Что такое ранний возраст, периоды развития? Существуют ли объективные признаки и критерии этих периодов? Некоторые авторы рассматривают этот процесс в координатах времени, разделяя его на промежутки, не выделяя стадии.
Процесс развития ребенка нужно рассматривать прежде всего как процесс стадиальный. Самое существенное для детской психологии – это выявление перехода от одной стадии (или периода) к другой.
Определенный возраст в жизни ребенка, или соответствующий этап его развития, – это относительно замкнутый период, значение которого определяется прежде всего его местом и функциональным значением на общей кривой детского развития. Каждый возраст, или период, характеризуется следующими показателями:
1. Определенной социальной ситуацией развития или той конкретной формой отношений, в которые вступает ребенок со взрослыми в данный период.
2. Основным или ведущим типом деятельности (существует несколько различных типов деятельности, которые характеризуют определенные периоды детского развития).
3. Основными психическими новообразованиями (от отдельных психических процессов до свойств личности).
Перечисленные показатели находятся в сложных взаимоотношениях. Ребенок переходит в новый период, и у него полностью меняется социальная ситуация развития. Начинаются другие отношения со взрослыми, появляются новые интересы, и малыш по-новому смотрит на мир. То, что было сформировано в предыдущем периоде, разрушается, и ребенок выстраивает все связи заново.