Мне же королева пока нравилась. По-моему, очень приятная и забавная дамочка.
– У вас было свое агентство, верно? – уточнила королева.
Надо же! Я по-новому взглянула на Валерьяну.
– Верно, – кивнула та. – Но после Карийской войны пришлось закрыться, так как стал кризис с женихами и…
– Понимаю, понимаю, – Ее Величество сочувственно покачала головой.
Затем посмотрела на меня:
– Ну а вы Варвара Морозова, верно?
– Да, это я, – я улыбнулась.
– Расскажите о своих успехах, – попросила королева. – Знаю, вы к нам попали в последний момент, поэтому я не успела изучить ваше резюме. Сколько пар вы сделали счастливыми?
– О, бесчисленное множество… – взмахнула я рукой. – Из последнего: удачно пристроила свою лучшую подругу. Выдала замуж за своего жениха.
Вначале в гостиной повисла пауза, а затем раздался заливистый смех королевы.
– Вы очаровательны, ронья, – сказала она. – Мне нравятся девушки с чувством юмора.
Я натянуто усмехнулась. Ну да, шутка-юмор…
Вернулся Жуль, а за ним летел большой поднос с кофе. Поднос опустился на столик между нами и королевой, и слуга принялся разливать напиток по чашкам.
Королева элегантно взяла одну из них и продолжила разговор, благо, не обо мне.
– Ну что ж, роньи, давайте перейдем к условиям нашего сотрудничества. Сейчас вам выдадут личные дела на ваших клиентов. Каждый из них – очень важная персона в нашем государстве. И у всех, скажем так, непростой характер, требующий особого подхода. В вашем распоряжении все возможные средства для того, чтобы добиться нужной цели. На время вашего испытания у вас будет пропуск во дворец, это значит, вы можете в любой момент заглянуть ко мне и поболтать за чашечкой кофе, вот как сейчас, – и она с задорной улыбкой сделала глоток из своей чашки. – Срок исполнения – три месяца. Та, кто организует свадьбу своего клиента первой, и станет моей правой рукой во всех делах. Остальные, при таком же успешном исходе, получат хорошее вознаграждение и смогут вернуться домой. Либо остаться у нас.
– А если не удастся женить клиента? – спросила я.
– Если не удастся, то, увы… Вас ждет отработка на благо Белтиса в Диких горах, а после вас депортируют домой. Это условие прописано в вашем договоре и оговаривалось при принятии резюме. Мы ведь должны вернуть все деньги, потраченные на вас в эти три месяца, – улыбка королевы, которой она меня одарила, больше не казалась мне доброжелательной. Как и вся окружающая обстановка.