Коричневые обезьяны подбежали к Серой. Испугаться она не успела.
– Скорее! Бежим! Спасайся! – закричали они.
– Вы… вы… – растерялась Серая обезьянка.
– Не бойся, мы с тобой! Потом, потом всё расскажем! – кричали они.
– Нет, я без Шуи не пойду! Шуя, очнись! Они убьют тебя! – плакала Серая обезьянка.
– Они больше не тронут её. Зачем им мёртвая змея? Бежим! – кричали обезьяны.
– Шуя МЕРТВА?! Нет, нет! Шуя, скажи, скажи им, что ты жива! Шуя! – Серая обезьянка обнимала змеиную голову и плакала.
Один глаз змеи открылся. Он был мутно-белый.
– Шуя, ты жива?
– Ш-ш-шива… – тихо-тихо прошелестела змея. Глаз закрылся.
– Видишь, она жива! Бежим! Мы потом вернёмся к ней.
Серая обезьянка поцеловала змеиную голову и ринулась за остальными…
Они долго продирались сквозь заросли кустарника, прыгали-перелетали с дерева на дерево…
– Я больше не могу, давайте отдохнём! – взмолилась Серая обезьянка.
– Потерпи, скоро уже, – отвечали ей.
И снова – колючие кусты и бесконечные прыжки с ветки на ветку…
Когда по толстому упавшему дереву перебрались через какое-то болото, Серая наконец услышала: – Всё. Пришли… Все остановились, замерли.
– Где мы? Кто вы? Почему спасли меня? – Серая обезьянка задыхалась от желания поскорее всё узнать.
Одна из обезьян приблизилась к ней.
– Не всё сразу, – ласково проговорила она. – Мы на острове. В полной безопасности. Кроме нас про этот остров никто не знает. А почему мы спасли тебя? Скажи, сколько у тебя рук и ног?
– Две руки и две ноги, – опешила Серая обезьянка.
– И у нас тоже по две руки и по две ноги, – ответили ей.
– А голова у тебя одна?
– Одна… – тихо отозвалась Серая обезьянка.
– И у нас по одной голове. А глаз сколько?
– Да два же! Сколько и у вас! – нетерпеливо воскликнула Серая обезьянка.
– И ты понимаешь, что мы тебе говорим?
– Меня мама научила так говорить… По-другому я не умею… – Серая обезьянка совсем растерялась.
– И нас наши мамы научили так говорить! Так чем ты отличаешься от нас?!
– Так я же серая… – Серая обезьянка была готова заплакать.
– А мы коричневые. Ну и что? Чем серый цвет хуже коричневого? Разве серая змея Шуя хуже других змей – коричневых, зелёных, полосатых?
– Шуя лучше всех! – закричала Серая обезьянка. – Она умирает за меня.
– Успокойся, Шуя жива. С ней всё будет в порядке. Обязательно! А сейчас пойдём.