Мертвецы тоже были разные, некоторые «живчики» – как официант, сожравший капитана. Некоторые медленные, некоторые, типа мистера Риччи, задумчивые. Это, конечно, все смех, все они одинаковые – мерзкие твари, жаждущие человеческой плоти.
Интересный факт, который подметил Сенька, касался вислоусого капитана судна. Через пару недель после вояжа по мертвым коридорам на кухню он заметил среди толпы мертвецов золотые нашивки на рукавах рубахи, местами они были заляпаны кровью, но оставались все теми же знаками отличия. Оживший капитан с окровавленными усами бродил среди своих недавних пассажиров.
Значит, укушенные тоже встают, правда, не как в фильмах – через несколько минут, а через несколько дней или даже недель. Точное время пробуждения после укуса Сенька сказать не мог. Был и еще один интересный факт – укушенная издохшая собака так и лежала на одной из палуб. Целая и мертвая. Значит, «а» – мертвецы не жрут животных, могут просто укусить, но не съедают (человечинку-то они едят, Сенька своими глазами видел), «б» – на животных вирус не действует, собака просто тухла на солнце, но признаков жизни не подавала.
Все это, конечно, были просто домыслы Сеньки, но домыслы эти основывались на долгих наблюдениях. Так сказать, он находился внутри научного эксперимента, площадкой для которого стал целый плавучий город.
Сенька еще раз посмотрел на разнежившегося кота и подумал, что конец лайнера ясен (собственно, и его конец тоже) – корабль или напорется на риф и потонет, утянув в воронку всех – и мертвых, и живых, или выбросится на берег (тогда, в принципе, остаются шансы на спасение, хоть и небольшие), или будет бесцельно дрейфовать, навечно оставшись кораблем-призраком. Третий вариант Сеньку устраивал меньше всего, сдохнуть от голода (а продукты все равно закончатся или протухнут) он не хотел.
Был еще и четвертый вариант, но о нем парень всерьез не думал. Вдоль бортов на лебедках были подвешены три катера для спасения. Эти три катера с блестящими на солнце стеклами кабин вывесили на тросах матросы в первые дни эпидемии, когда кто-то еще надеялся выжить. Теперь они так и висели, покачиваясь на ветру. Вернее, в нормальном положении висел только один катер, два других от редкой качки уже частично сорвались с талей и болтались боком. Их можно было вернуть в нормальное положение, но задача явно не входила в Сенькину компетенцию. На оставшемся катере нужно было просто разблокировать рычагом механизм, и он бы немедленно опустился в воду. Существовало два препятствия: первое – мертвецы, кружившие по палубе, второе – если нажать механизм, то лодка поедет вниз на тросах к воде, и тогда Сенька не успеет в нее запрыгнуть. Патовая ситуация.