При этих словах не меньше дюжины храбрецов попытались вскарабкаться на стенку, но не смогли и отступили.
А огонь уже вплотную подкрался к малышу, который от жара покраснел как рак и уже не кричал, а хрипел.
Его мать при виде этого упала в обморок. Ужасная смерть в огне казалась неминуемой.
И тут…
– Расступитесь, дайте Дубу-Батюшке дорогу!
И Принц увидел, как прямо к пылающему дому спешил настоящий Дуб. Только в отличие от обычного, у этого дерева было ровно десять корней в сапогах!
Он спокойно протянул десять веток в белых перчатках и, легко подхватив малыша, осторожно передал рыдавшей (но уже от счастья) матери.
Затем Дуб дунул на огонь водяной струёй и враз погасил пламя.
– Слава Батюшке Дубу! – ликовала толпа.
А Принц, потрясённый произошедшим, не задумываясь, протянул ему увесистый кошель:
– Как и обещал за спасение малыша, – держите награду!
Но Дуб наклонился к нему и тихо произнёс:
– Нет, Ваше Высочество, вам эти деньги ещё пригодятся! – И хитро подмигнул.
– Как вы догадались? – тихо спросил Принц.
– Это не так сложно! – усмехнулся Дуб. – Я заметил вас ещё на лужайке замка и на всякий случай приглядывал за вами.
– Батюшка Дуб, прошу, не выдавайте меня! – горячо попросил Принц.
– И не подумаю. Я уверен, что вы копите деньги для чего-то очень важного!
– Да, они нужны мне, чтобы выкупить из рабства… моих друзей!
– Если понадобится помощь, – зовите меня, мой принц! – обнадёжил Дуб. – И, где бы ни был, я приду на помощь! Да… советую поторопиться, ведь скоро проснётся Хрустальный замок!
– Ой! – испугался Принц. – Я не успею!
– Не беспокойтесь, я мигом доставлю вас.
И Дуб, легко подхватив Принца и пони, понёс их. Он быстро прошёл по уютным улочкам и спустя несколько минут осторожно просунул Принца и пони в окно.
– До свидания, Дуб, – поблагодарил Принц. – Спасибо за помощь!
– Не за что, Ваше Высочество! Помните: я всегда рядом!
И, тихо шелестя сапогами-корнями, Дуб быстро пошёл обратно в город.
А Принц скорее посчитал прибыль – оказалось, что всего за несколько часов он заработал шестьдесят аверьялов!
Он ещё раз пересчитал монеты – должно было получиться пятьдесят шесть аверьялов и ни монетой больше. Но всё верно – шестьдесят аверьялов.
Значит, те четыре аверьяла, что подарил он слепому мальчику, вернулись к нему!
«Спасибо, Магия», – обрадовался Принц.