Окутанные клубами дыма, грозно позвякивая кандалами, чужие шагнули с портового пирса в затихшую толпу базарных торговцев. Разномастные кролики, мелко дрожа длинными ушами, украдкой косились на таинственных пришельцев. Вооружённая ватага арбузовских не спеша ковыляла вдоль торговых рядов, пока не натолкнулась на рабовладельца.
– Мы воспользуемся твоим молотком и зубилом, – пригвоздил кролика взглядом Никитка.
– А… э-э… конечно, – услужливо прогнулся упитанный работорговец в парчовом халате.
Пленники быстро сбили заклёпки на обручах кандалов и, сбросив оковы, вздохнули свободно.
– И меня! – жалобно протянул закованные руки щупленький крольчонок в истрёпанных лохмотьях. – Я пригожусь.
– Сотвори доброе дело, – по-хорошему обратился к работорговцу Никитка.
– Это мне в убыток, – опрометчиво заупрямился жадный рабовладелец. – Что господин может предложить?
– Смерть! – как топором, обрубил торг злой чародей.
– Забирай раба даром, – в страхе отпрянул от хулиганов работорговец.
Жорик сбил заклёпки на браслетах раба и потрепал крольчонка по плечу.
– Как зовут, ушастый? – добродушно хрюкнул добрейший на свете поросёнок.
– Вы догадались? – опешил длинноухий крольчонок. – Меня Ушастым кличут.
– Из местной шпаны? – впился цепким взглядом бывалый Циклоп.
– Тутошний я, – кивнул оборванец.
– Нам бы местечко найти для отдыха, – подмигнул Циклоп. – Укромное.
– Есть тихий домик, – понимающе ухмыльнулся Ушастый.
– Ой, пацаны, не нравится мне шум за спиной, пора сваливать, – засуетился неоднократно ранее битый Тузик.
Воровато озираясь, Ушастый повёл чужестранцев через запруженный кроликами базар. Все местные щеголяли в пёстрых восточных халатах и чудаковатых шапочках. Из прорезей в белых чалмах торчали длинные уши. Горожане победнее носили между ушей квадратные тюбетейки.
– Восто-о-ок! – вертя головой, облизнулся Тузик. – Богатый город.
– Туз, не вздумай у обывателей мелочь по карманам тырить, – зная плохие привычки дружка, предостерёг Циклоп. – Не время. Осесть на дно надо.
– Да что я, совсем без понятий? – обиделся Тузик.