Я и не знала, что так по улице можно ходить. Растерялась, забыла даже, что в деревне надо со всеми здороваться.
А женщине мы, видать, тоже странными показались. Остановилась она и стала рассматривать нас, как каких-то зверушек.
– Катенька, – спрашивает, – кто же это с тобой?
И Катенька тут же давай пересказывать всё, что у нас выведала.
– Представляете, – говорит, – тёть Марина, их в Собакине и на квартиру никто не пустил. Вот, наша баб-Аня только пустила…
Женщина тут заахала:
– Надо же, собакинские не пустили! А мамка-то к ним, к собакинским, в командировку приехала!
И наконец махнула рукой:
– Ну что ж, и живите у нас, раз баб-Аня вас приняла!
Как разрешение дала напоследок. И дальше со своей тяпкой пошла.
Гляжу я на Катю и слова сказать не могу. Она же старше нас! Неужто ей никто не говорил, что чужим людям на улице нельзя всё выкладывать, что пожелают они узнать?
Костя тоже стоял огорошенный.
– Ты, – спрашивает, – всегда такая разговорчивая?
А Катя и не понимает, о чём он. Переспрашивает:
– Чего?
Костя в ответ сердито:
– Я, может, вовсе не хочу, чтобы мои дела все подряд обсуждали.
Катенька улыбнулась: а, вот он о чём! Успокаивает:
– Да это не все подряд! Это же тёть-Марина. Она из нашей деревни. Да она вообще-то моей маме двоюродной сестрой приходится!
И смотрит – не поймёт, чем мы недовольны.
Сникла, растерялась. Теперь и не скажешь, что это та самая девчонка, которая так ловко управляется с громадными животинами и по деревне шагает хозяйкой. Девочка, которой мы восхищались, на которую я хотела похожей быть!
Ей, видно, не хочется, чтоб на неё сердились.
– Пойдёмте, – просит, – ко мне во двор. Гостями будете. Я только с Луной управлюсь.
Мы думали, что ослышались оба. Костя спрашивает:
– Как – с Луной?
А это у неё корова – Луна. Катя объясняет: подоить её нужно.
Мы с Костей переглянулись. Отчего бы и не пойти в гости? Чем ещё заниматься?
Во дворе у Кати оказалось примерно как у Анны Ивановны. Здесь тоже разбегались глаза. Какие-то сооружения, маленькие домики – баня, видать, сарайчики. Всюду громоздились доски, ящики. А в середине двора стояла миска, из неё цыплята клевали.
Катя заводила в сарай Луну. Луна шла медленно, переступала ногами – и будто втягивалась вовнутрь.
Мы с Костиком тем временем огляделись. У самых ворот увидели перекладину. И это было так похоже на турник, что Костя даже рассмеялся. Перекладина тянулась от ворот к столбу, врытому поодаль. Костя подпрыгнул, повис, подтянулся разок-другой. Спросил у Катеньки, точно шутя: