Приостановился прохожий, скинул с плеча суму перемётную>*, пеньковой верёвкой перетянутую.
– Что у тебя в сумочке? – спрашивает Святогор.
– А вот подыми с земли, увидишь, – спокойно отвечает прохожий в сером армячке>*.
Сошёл Святогор-богатырь с коня, поддел сумочку перстом, она даже не ворохнулась. Захватил он её рукой, как прилипла к земле сумочка. Взялся за неё обеими руками богатырь, жилы у него напряглись, натянулись, лишь на волос оторвал сумочку от земли.
Удивился Святогор-богатырь:
– Много годов я по свету езживал, а такого чуда не видывал, дива такого не знавал. Маленькая сума перемётная, простой пеньковой верёвкой перетянутая, а с места не сдвинется, не поддастся, не подымется!
Упёрся ногами в землю Святогор-богатырь, изогнулся, спина у него колесом, голова котлом. Стал снова поднимать неприметную суму перемётную. Сам по колено в землю ушёл, а ничего поделать не может.
Тогда спрашивает он во второй раз:
– Что у тебя в сумочке? Силы мне не занимать, а сдвинуть её не могу.
– В сумочке у меня тяга земная, – просто промолвил прохожий.
Ещё больше удивился Святогор-богатырь:
– Да кто ж ты есть и как тебя зовут?
– Я Микула Селянинович, поле пашу, пшеницу сею, – сказал так, вскинул на плечо суму свою перемётную и дальше пошёл.
Усмехнулся Илья Муромец и ничего не сказал. А Святогор-богатырь только головою покачал, вскочил на доброго коня и поехал судьбу пытать. И силушкой своей больше не стал бахвалиться.
И второй богатырь из старших не смог пересилить Микулу Селяниновича, скромного пахаря, хоть и славился силой и хитростью.
Сказывают, как родился Волх, закатилось красное солнышко за горы высокие, за моря широкие, рассеялись звёзды частые по небу синему. Ступил в первый раз Волх на ноги, мать сыра земля заколебалась.
Звери в лесах разбежались. Птицы по подоблачью разлетелись. Рыбы в синем море разметались. Туры да олени в горы ушли. Зайцы и лисицы по чащам затаились. Соболи и куницы на островах попрятались.
А Волх сказал своей матушке:
– Не пеленай меня в пелены тонкие, а надень латы булатные. На голову возложи шлем золотой, а в правую руку дай палицу в триста пудов>*.
Вот каков был Волх Всеславьевич, чудо-богатырь.
К десяти годам постиг Волх всякие премудрости.
Научился он оборачиваться ясным соколом, рыскать серым волком, становиться гнедым туром – золотые рога. И стал великим охотником. Обернётся зверем, поскачет по тёмному лесу, ловит куниц, лисиц, чёрных соболей, белых зайчиков поскакучих да горностаев прыгучих. Обернётся соколом, полетит по поднебесью и бьёт гусей, лебедей и всякую малую пташицу. Повернётся, обернётся рыбой-щучинкой, понырнёт в синее море и собирает рыбу сёмужку да белужинку, плотичку да дорогую рыбу осетринку.