Читать Герои Древней Руси - Леонид Яхнин

Героя на Руси нарекали богатырём. И самыми главными и любимыми богатырями были трое старших – Святогор, Волх и Михайло Потык, и троица младших – Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алёша Попович.

Но сильнее всех былинных богатырей оказался простой пахарь-оратай Микула Селянинович. А узналось это впервой вот как.

Жил на высоких горах богатырь чудный, могучий Святогор. И сила его была немереной. Поехал он по Святой Руси силу свою испытать. Головой небо чертит, сам косая сажень в плечах, а конь богатырский, будто лютый зверь, пламя из ноздрей.

Едет Святогор в поле, потешается. Бросит палицу булатную выше леса стоячего, ниже облака ходячего.

Улетает палица высоко в поднебесье, а когда спускается, он легко одной рукой её подхватывает.

Скачет навстречу Святогору русский богатырь Илья Муромец. Увидал его Святогор, подхватил за жёлтые кудри да положил себе в карман вместе с конём богатырским и поехал дальше.

Едет он день до вечера, скачет тёмную ночку до утра светлого, и второй день едет до вечера, скачет тёмной ночкой до утра, а на третий день конь его стал спотыкаться.

– Ах ты, волчья сыть, травяной мешок! – рассердился Святогор. – Ты почему спотыкаешься?

Отвечает ему конь:

– Прости меня, хозяин, третьи сутки скачу без передышки, ног не останавливая. Вожу я на себе не одного, а двух богатырей, да ещё и коня богатырского впридачу.

Вспомнил тут Святогор-богатырь, что в кармане у него Илья Муромец. Поставил он Илью вместе с конём на сыру землю и спрашивает:

– Скажи, добрый молодец, какой ты земли?

Если ты – богатырь русский, то поедем в чистое поле, попробуем силу богатырскую. Покажу я тебе свою.

Поехали они широкой дорогою, путём неблизким. Сила Святогора по жилочкам переливается, но не с кем ему силушкой той померяться.

– Найти бы мне тягу, так всю землю поднял бы, – похвалялся Святогор-богатырь.

Вдруг видит, идёт впереди прохожий, лаптями пыль метёт. Подхлестнул богатырь своего доброго коня, ан никак догнать не может. Шагом ли едет, припустит ли коня рысью – прохожий знай себе шагает впереди.

– Эй, прохожий человек, приостановись! Не могу я тебя нагнать на добром коне! – громовым голосом закричал Святогор-богатырь.