Несколько недель я купался в океане всеобъемлющего счастья. Пасмурными вечерами заглядывал в гости к Несмачным и тайком от Галины урывал минутки задушевного разговора. Холодными ночами грелся в объятиях Альбины. Только начал отвыкать от постоянного ожидания неприятных сюрпризов, как меня словно вытащили из прохладной воды на раскаленный солнцем песок.
– С этого дня забудь обо мне, Тихон. Вчера мы с Федькой отпраздновали помолвку в ресторане “Дырявый Джо”, – стестенно произнесла Альбина.
Одно из редких дневных свиданий, когда я видел ее в человеческом облике одетой. Надо признать, наряды Альбина выбирала со вкусом. Для прощальной встречи она выбрала длинный зеленый свитер крупной вязки, серую мини-юбку, белые в зеленую полоску гольфы и желтые замшевые ботинки.
Прогуливаясь по берегу реки, мы чаще смотрели на водную рябь, кувшинки и ныряющих за рыбой грифонов с пышным светлым оперением, чем друг на друга.
– Вампиры ничего не забывают, – я остановился у края высокого песчаного обрыва.
– Тогда вспоминай по настроению, – Альбина беспокойно моргнула, опустив глаза. – Но ко мне не подходи.
Она придержалась за мое плечо и резко отвела руку.
– И вообще, Тихон, тебе надо затаиться на месяц – другой. Для твоего же блага, – Альбина взволнованно посмотрела на меня.
– В городе случилось что-то нехорошее? – мое сердце притихло в ожидании плохих новостей.
– Да, случилось, – девушка столкнула с обрыва мелкий камешек. – Замдиректора мясокомбината Такеши Яматори был убит позавчера вечером.
Рассматривая круги на воде в месте падения камня, я поскользнулся на песке и едва не ссыпался вниз. Вспомнил, как отправил труп убитого Лаврентием предводителя мятежных самураев Маэно Яматори в кишащую чудовищными угрями горную реку. Спасал свою репутацию. Предатель с Адской Птицей все хотели так хитро устроить, чтобы охотники обвинили меня в убийстве.
– Кто совершил преступление: человек или вампир? – я постарался вынырнуть из пучины воспоминаний.
Перейдя на клеверную лужайку, оглядел приземистые горные сосны с курчавыми верхушками.