Я стоял с девушкой, не зная, что делать. Я держал ее мягкие теплые руки; ее аромат окутал меня.
– Что вы хотите, чтобы мы сделали? – тихо спросил я. – Макгвайр, полицейский этого квартала, может в любой момент пройти мимо. – Нас могут арестовать! Что с вами? вы не можете объяснить? Вы ранены?
Она смотрела на меня так, словно я был призраком или каким-то странным животным.
– О, заберите меня из этого места! Я все расскажу, хотя и не знаю, что сказать…
Сумасшедшая или в здравом уме, у меня не было ни малейшего желания, чтобы она попала в лапы полиции. И мы не могли взять ее с собой в нашу квартиру. Но мой друг доктор Альтен, психиатр, жил в миле от этого места.
– Мы отвезем ее к Альтену, – сказал я Ларри, – и выясним, что это значит. Она не сумасшедшая.
Тогда меня охватило внезапное дикое чувство. Какой бы ни была эта тайна, больше всего на свете я не хотел, чтобы девушка сошла с ума!
Ларри сказал:
– Дальше по улице стояло такси.
Теперь оно медленно приближалось по пустынному кварталу. Шофер, возможно, услышал нас и проезжал мимо, чтобы узнать, нужно ли нас отвезти. Он остановился у обочины. Девушка успокоилась, но когда она увидела такси, на ее лице отразился дикий ужас, и она прижалась ко мне.
– Нет! Нет! Не дайте этому убить меня!
Мы с Ларри тащили ее вперед.
– Что, черт возьми, с тобой происходит? – снова потребовал Ларри.
Она вдруг начала дико драться с нами.
– Нет! Этот… этот механизм…
– Заталкивай ее! – Ларри тяжело дышал. – Мы привлечем к себе внимание соседей!
Казалось, это единственное, что можно было сделать. Мы швырнули ее, барахтающуюся и отбивающуюся, в такси. Наполовину испуганному, сопротивляющемуся водителю Ларри энергично сказал:
– Все в порядке, мы просто везем ее к врачу. Поторопись и увези нас отсюда. Это принесет тебе хорошие деньги!
Обещание и адрес врача убедили шофера. Мы помчались в сторону Вашингтон-сквер.
В раскачивающемся такси я сидел, держа на руках дрожащую девушку. Теперь она всхлипывала, но уже тише.
– Вот так, – пробормотал я. – Мы не причиним тебе вреда, мы просто отвезем тебя к врачу. Ты можешь объяснить ему. Он очень умен.
– Да, – тихо сказала она. – Да. Благодарю вас. Теперь со мной все в порядке.
Она расслабилась рядом со мной. Такое красивое, такое изящное создание.
Ларри наклонился к нам.
– Теперь тебе лучше?