– Там, – уже засыпая, неопределённо махнул рукой Колька. – Там, где…
3
Нас нет
– Да не переживай ты так, – изо всех сил пытаясь улыбаться, повторил Николай. – В конце концов, наша разлука продлится всего лишь четыре дня.
Честно сказать, сам он расстраивался не меньше. И было от чего. Возвратившись из своей поездки, Катины родители почти сразу же стали вновь собираться в дорогу, причём на сей раз дочь получила строгое указание ехать вместе с ними. Один из младших братьев Ивана наконец-то надумал жениться и решил отметить это событие с большим размахом, пригласив на свадьбу чуть ли не всю свою многочисленную родню.
Не зная, чем утешить глотающую слёзы Катю, Колька основательно призадумался. И тут ему в голову пришла поистине замечательная мысль.
– Так ты говоришь, что ваш поезд отходит через четыре часа? – внезапно просияв, спросил он. – Отлично! Как раз успеем смотаться в райцентр и обратно.
– В райцентр? – удивлённо уставилась на него Катюха. – А зачем?
– Помнится, я видел там магазинчик женских украшений, – пояснил Николай. – Хочу тебе небольшой презент сделать. Ну, скажем, колечко и серёжки какие-нибудь.
* * *
– Ты не туда смотришь, Катюша, – произнёс Колька, завидев, что та с интересом разглядывает дешёвую бижутерию. – Лично я посоветовал бы тебе обратить внимание вон на тот симпатичный комплект.
– С ума сошёл?! – в испуге зашептала Катька. – Это же золото!
– Я в курсе, – снисходительно улыбнулся Николай. – Не стесняйся, солнышко, меряй.
* * *
– Папка, я самая счастливая! – едва успев забежать во двор, воскликнула Катя. – Ты только взгляни, что мне Коля подарил.
– Это в честь какого же праздника? – строго посмотрел на Николая Петрович.
– Да просто так, – слегка растерялся тот. – Вы на свадьбу едете, вот я и решил…
– Бать, ты чего? – изумилась Катюха. – Колька же от чистого сердца.
– В этом-то я как раз не сомневаюсь, – ответил отец. – Но тем не менее… Хотя ладно, чего уж там. Беги скорей матери хвастаться – она в ваших цацках куда больше моего разумеет.
– А ты хорошо подумал, прежде чем девку такими дорогими подарками баловать? – оставшись с Николаем наедине, неожиданно спросил Иван. – Она ведь это за конкретный намёк принять может. Улавливаешь мою мысль?
– Тут вот какое дело, Петрович, – собравшись с духом, начал объяснять Колька. – Я, как у вас здесь принято говорить, насчёт твоей дочери самые серьёзные намерения имею.