Галя поздоровалась и объяснила, что ищет маму.
– Тут твоей мамы нет, – ответила женщина.
– А там? – Галя показала на дальнюю дверь.
– Там ее нет тем более. Это подсобка.
– Подсобка? – Галя ничего не понимала. – А можно я все же посмотрю?
– Девочка, хулиганить будешь в другом месте, – женщина уже выглядела раздраженной. – Иди-ка отсюда, не нарушай рабочий процесс!
Галя потопталась на месте. На нее смотрели, кто-то недовольно, кто-то с любопытством. Наверное, мама уже вышла, а она и не заметила. Пропустила как-то.
– Иди-иди.
Галя вернулась в коридор. Мамино пальто лежало на месте. Галя села рядом и попыталась включить телефон. Она уже начинала волноваться. Вдруг она все перепутала, и мама зашла не в ту дверь? Вдруг пока Галя искала маму в одном кабинете, та вышла из другого и сама отправилась разыскивать Галю, а пальто просто позабыла?
Но две другие двери оказались заперты. Да и ведь она точно помнила, что мама вошла в среднюю! Почему же та женщина сказала, что маму там не видели?
– Не будем паниковать раньше времени, – пробормотала Галя, успокаивая себя. – Все в порядке.
Вдруг они спрятали ее в подсобке? Кто знает, что это за люди там, может, они преступники? Вдруг мама сейчас пытается выбраться или лежит без сознания?
Нет, не может быть. Они просто каким-то странным образом разминулись. Сейчас мама придет, надо сесть и спокойно ждать.
Галя подхватила с кресла пальто и обняла его, вдыхая мамин запах.
За средней дверью послышались шаги. Галя сама не знала, что побудило ее так поступить, но когда дверь открылась, она быстро юркнула за нее и затаила дыхание. Конечно, это было глупо, ведь стоит только выходящему прикрыть за собой дверь, как тут же обнаружится, что Галя за ней пряталась. Но дверь не закрывалась, кто-то остановился на пороге с другой стороны.
– Девочка ушла, – услышала Галя безжизненный тусклый голос.
– Хорошо, – приглушенно ответили из кабинета.
– Нет, не хорошо! – возразила та женщина, с которой Галя говорила чуть раньше. – Надо было задержать ее прямо тут, как я предлагала. Она сама хотела посмотреть подсобку.
«Подсобку? – с ужасом подумала Галя. – Что же они сделали с мамой?»
– Мы не могли действовать без прямого распоряжения…
– А пока его получали, девчонка ускользнула!
Послышался механический писк, а потом новый голос сообщил: