– Эй! Ты кто? – он крикнул. И шагнул вперёд.
Так на пути никого не обнаружив, он к обрыву вышел, где как раз петляла одна из ветвей величественной реки Додолы. Что ж, выходит, далеко Олег отдалился от града-Перуна. Течение шло от града прочь. Но самой столицы видно не было.
Тут снизу, под обрывом, он что-то разглядел. За камень принял он вначале, но камень плыть-то так не мог. Олег сквозь заросли подобрался ближе. Будто бы головка торчала из воды. Несло её всё дальше течением у оврага. Она то исчезала, то изнова всплывала.
Князь решительно пошёл вслед. Возбуждённо искал спуск к воде, но так и не находил. Обогнав того, кого течением несло, князь деревце ногой тонкое ударил. То тряхнулось только. Прочное – не переломишь. Олег заметался, нашёл палку подлиней. Подбежал к обрыву вновь. Постоял. Взглянул на палку. Та короче оказалась, нежели обрыв. Князь шмыгнул носом. Пекло. Весна только занялась. Река на днях лишь сбавилась от потаивших снегов. Прыгнул с ноги на ногу Олег, набираясь сил, и, отбросив деревяшку, разом сиганул в течение. Вода пробила дух Олега. Тяжела студёная. Вынырнул князь. С ухоньем всё ж подплыл к головке. Уйдя под воду, он ногой от дна оттолкнулся. Тут неглубоко. Нашёл, где мельче было, и за рукав деву сволок поближе к мелководью. Толку никакого. На ногах уж не держалась. Тащить до берега придётся. Овраг ниже становился.
В борьбе с тяжестью девицы и Олег довольно быстро начал уставать. Будто бы ждала, когда её станут спасать, для того чтобы обмякнуть. Мешком на нём повисла. Течение же их всё дальше уносило. Вода глаза слепила.
«Да обопрись на ноги ты!»
Олег выдыхался. Невольно мысль мелькнула – девицу кинуть и уже самому спасаться. Подпитывала эти мысли надежда, что, мол, она захлебнулась, а потому и не грех бросить. Но как жить-то дальше без уверенности в том, что утонувшую оставил? Вдруг можно спасти? Олег напряг остатки сил. Свой страх направил в гнев. Он взвалил девку на плечи, схватил пальцами ей кисти и ушёл под воду. Достав до дна, рванул князь вверх – к стороне береговой. Лбом коснулся воздуха, но вздохнуть не смог. В воде он приземлился к дну и снова прыгнул ввысь. Да хлынула вода в нос – в рот. В глазах до искр потемнело. Олег кисти девы сжал, будто бы сломать пытался. Паника овладевала. На кашель свой князь мысль не тратил, просто прыгал. Как обухом по голове почувствовал удар он. Глаза переставали открываться. Он воду вдохнул. Показалось, что ушёл в забвение. Завис где-то, но руки девицы со злости сжал ещё сильней. Внезапно ощутил князь ногами землю и упал болезненно на сушу. Будто с воздуха его кто-то уронил. Олег кашлянул. Вода хлынула из рта и носа. Жив. Лёжа на земле, ногами ощущал он всё ту же воду, из которой выбрался на землю. Видимо, в момент спасенья он разум потерял. Как выбрался, не помнил. Дева на спину ему кашлем изрыгнула воду. С трудом воздух вобрала и снова закашляла. Всё не зря. Жива дурная. Олег вздохнул устало и опять ушёл в вязкое забытие.