Город Това
325 год Солнца
(20 дней до Конвергенции)
«Ищи шаблон во всем».
Наставление Жреца Солнца
Дальнейшее шествие по городу прошло как в тумане. Празднования в Титиди были размеренными, а горожане носили синие одеяния, да и в Тсае все было таким же, только золотым и связанным с беркутами, а не насекомыми. Наранпе это все было безразлично. Предполагалось, что нынешний день станет днем почитания жрецов, подтверждением их значения и силы. Ее силы! А еще он должен был стать началом возвращения Жреца Солнца на видное место. Но сейчас Наранпа чувствовала, как бешено бьется сердце, каждый шорох заставлял ее подпрыгивать, а глаза все выискивали в толпе возможного убийцу.
Иктан остался на Солнечной Скале вместе с адептом тцийо, чтоб осмотреть место нападения. Другой тцийо надел вместо него красную маску и продолжил его путь.
– Разумно ли это? – спросил Хайсан, едва только Иктан предложил это. – Традиции требуют от нас…
– Не быть убитыми в собственном городе? – насмешливо поинтересовался он.
Это заставило ученого замолчать, но Наранпа все равно отвела друга в сторону, чтоб поговорить наедине.
– Что ты думаешь об этом? – спросила она его.
– Думаю, тебе надо быть осторожней и воздержаться от суждений.
Она нахмурилась:
– Что ты имеешь в виду?
– Ничего, кроме того, что я сказал. Позволь мне и моим людям делать свою работу, и я приду к тебе в комнату до восхода полной луны и расскажу, что мне удалось узнать.
– Иктан… – Она колебалась, чувствовала себя ошеломленной, словно потеряла равновесие. Наранпа знала, что ее реформы были непопулярны среди традиционалистов, а Черные Вороны не любили небесную башню, но убийство? Она как-то даже не задумывалась об этом.
Наранпа заставила себя глубоко вздохнуть. Она не будет бояться, она просто будет осторожной.
– Ты думаешь, если я продолжу шествие, все будет в порядке?
Иктан склонил набок голову, меряя ее взглядом. Темные глаза впились в нее, а взгляд стал настолько собственническим, что она смутилась.
– Да.
Она расправила плечи:
– Хорошо. Тогда я продолжу.
И она выполнила обещание. Но когда на горизонте показался последний мост, мост, сверкающий на закате, а не на рассвете, мост, ведущий домой, в Отсу, ей хотелось плакать. Она была благодарна своей маске, даже счастлива, что та скрывала ее лицо, а заодно и прятала проступившее на нем выражение испуга.