Стон умирающего мага-связиста затих. Картина мрачного мира распалась на фрагменты, окуталась дымкой и рассыпалась пепельным прахом.
Никитка проснулся. Из-за навеянных сном видений по щекам ползли непослушные солёные капли. Юный чародей тихо всхлипнул, утёр рукавом слёзы и решительно отбросил в сторону одеяло. Слезами горю не помочь, нужно действовать.
– Подъём, лежебоки, наших бьют! – поднял тревогу маленький падишах Кроликобада.
– Что за шум, а драки нет? – высунув мордочку из-под одеяла, лениво зевнул волчонок Серый.
– Кого бьют?! – встрепенулся чёрный котяра Циклоп и потёр кулаком единственный глаз.
– Небось опять Карамба шухер навёл, – опрометчиво бросил обвинение попугаю-паникёру беспородный пёсик.
– Тузик, попр-рошу выр-ражаться культур-рно во двор-рце великого падишаха совр-ременности, – расправляя на голове пёстрый ирокез, гордо повернул горбоносый профиль к обидчику придворный попугай.
– Никитка, дай поспать, – перевернулся на другой бок поросёнок Жорик и бессовестно захрапел.
– Врагов разбили – можно спать спокойно, – поддакнул дружку мышонок Шустрик.
– Рано успокоились, малыши, – напряглась лисичка.
– Да, Лисса, врагов у нас ещё много, – поддержал грамотей ёжик и запустил подушкой в крайнего – в храпящего Жорика: – Подъём, свинья!
– Отстань, Колючий, – стойко перенёс удар Жорик и поленился вступать в бой подушками, лишь сонно хрюкнул: – Враги подождут. Устал я подвиги совершать.
Никитка первым оделся, окинул взглядом полусонную компанию и подогнал храпящего свинтуса:
– Ну что ж, позавтракать можно и без поросёнка.
– Как можно без меня?! – сразу вскочил с кровати бдительный Жорик и, запутавшись в штанинах, обиженно завизжал: – Подождите, я сейчас, я первый на раздаче! Вкусненькое без меня, чур, не раздавать! – Больше, чем спать, Жорик любил только есть.
После плотного завтрака чародей из Арбузовки и по совместительству падишах Кроликобада созвал военный совет. К «Великолепным зверятам» присоединились местные: тигр-ветеран Полосатый и храбрый крольчонок Ушастый.
– Мы разгромили армию Кикимора, но её куцый хвост ускользнул. Ящеры уползли в сторону Бальтазаробада, – напомнил Никитка.
– Пусть Бальтазар сам с огрызком армии расправляется, – ковыряясь зубочисткой в слюнявой пасти, проурчал сытый кабанчик.
– Бальтазар по уши увяз в боях на реке Рат, – доложил обстановку начальник разведки Шустрик. – Его маги с трудом сдерживают северную орду колдунов.