Развитие спорта неразрывно связано с развитием социального общества. Эволюция спорта включает следующие основные периоды.
Первый этап – это античный период
Древнегреческая система спорта получила своё развитие в VIII–IV веках до н. э. Главной целью физического воспитания того времени была подготовка воина, обладающего физическими качествами силы, ловкости, быстроты и выносливости. Такая подготовка включала в себя всевозможные спортивные дисциплины, например, пятиборье – пентатлон, состоящий из бега на одну стадию (около 200 м), прыжков в длину, метания диска, метания копья и борьбы. Также был распространён панкратион, соединявший элементы кулачного боя и борьбы с применением болевых приёмов, фехтование, стрельбу из лука, верховую езду, езду на колесницах и плавание. Помимо этого, были популярны игры с мячом, палкой, обручем, перетягивания, игры с преодолением сопротивления партнёра, игры на удержание равновесия, качели.
Демонстрация достигнутых результатов проходила с использованием агонов (состязаний) в присутствии зрителей, что в современном понимании можно рассматривать как зарождение функции зрелищности спорта и формирование его потребительских ценностей. Древние греки посвящали агоны своим богам. Самыми важными были агоны в честь главного бога – Зевса Олимпийского. Они проводились раз в четыре года в местечке Олимпия у подножия горы Кронос. Первое упоминание об Олимпийских играх относится к 776 г. до н. э. Победители соревнований пользовались большим почётом и уважением, в честь трёхкратных победителей в Олимпии устанавливались статуи. История Олимпийских игр древности насчитывает 1170 лет. За это время было проведено 290 игр (последние в 393 году).
Соревнования в Древней Греции переросли в Олимпийские виды спорта
Многие считают, что родоначальником древнейшего события Олимпийских игр является Греция, но на самом деле это не так, первые соревнования по метанию копья, борьбе, рыбалке, прыжкам в длину, гребле и так далее появились ещё в древнем Египте в 2000 году до н. э.
В 1600–1100 годах до н. э. в Древней Греции проводились соревнования между спортсменами. Изначально эти соревнования проводились на похоронах знатных людей, но после переросли в большее – в масштабными соревнования, которые в дальнейшем переросли в Олимпийские виды спорта. Между участниками проводились соревнования по бегу, метанию копья, метанию диска, прыжкам в длину и по другим различным дисциплинам.