К концу дня на их плечах висели пять автоматов, один ручной пулемёт Дегтярёва, две винтовки, в корзинах лежали несколько гранат РГД и боеприпасы. Юра у немецкого трупа из кобуры достал пистолет.
– Стёпа, смотри какой красивый.
Тот взял пистолет, покрутил в руке, прицелился куда-то вдаль, затем вернул его Юре.
– Из него хорошо, в крайнем случае, застрелить самого себя.
– Зачем же себя убивать? – удивился Юра.
– Зачем? – взгляд его застыл, будто о чём-то вспомнил. – Попасть в руки к фашистам куда страшнее, чем умереть. – На его лице появилась гримаса отвращения.
Когда они вернулись в отряд с трофеями, Василь Ефимович всех похвалил и сказал:
– Отнесите всё Сашку Бойко, пусть проверит и приведёт оружие в порядок, – а Юру одобрительно хлопнул по плечу. – Молодец, первое серьёзное задание ты выполнил.
Юра зардел от похвалы.
– После Бойко все трое ступайте к Ольге Васильевне. У хозяйки к вам есть поручение, – приказал Бортич.
Юные партизаны гордые пошли выполнять новый приказ. Они как-то быстро сошлись, и трудности, которыми была полна лесная жизнь, переносились легче.
Был тёплый осенний вечер, напоенный ароматом лесной хвои и нежеланием знать, что скоро придёт колючая холодная зима.
Юра был рад на кухне повидать Андрея. А тот потихоньку шепнул товарищу:
– Юр, спроси у командира, надолго я здесь.
– Ладно, – пообещал он, – спрошу.
В землянку с охапкой дров вошла Даша, бесшумно положив поленья, стала подбрасывать их в печь. Яркие языки огня весело заиграли на серьёзном лице девушки. Юра, показывая глазами, тихонько спросил у Андрея.
– Кто это?
– Дочка Ольги Васильевны, Даша, – так же тихо ответил Андрей.
– А что, она дрова сама рубит?
– Иногда она, иногда я, иногда сама хозяйка, – по-мальчишески хмыкнул. – Она добрая, но сердитая.
А недалеко от входа на кухню, дожидаясь Ольгу Васильевну, скучали Егор и Степан.
– Куда же она пропала? – озабоченно пробормотал Степан, глядя на ручные часы.
Егор заметил это и ошарашенно, с удивлением посмотрел на товарища.
– Стёпа! Откуда у тебя часы? – его стало разжигать любопытство.
Степан сделал вид, что ничего особенного не произошло.
– Откуда, откуда… От верблюда, – вяло попытался отшутиться он.
– А ну покажи.
Степан неохотно засучил рукав, показывая часы. Егор впился глазами в циферблат.
– Ух ты, какие. Это ты у фашиста снял, когда мы оружие собирали? – сразу догадался Егор.