На втором месяце мы заметили, что Эмма стала все больше общаться с Джоном. Они часто шутили, и у них между собой явно было много общих тем. Вскоре они стали уединяться в свободное время, и никто из нас не пытался выяснить очевидное, только Николь язвительно заметила, что рада, что Эмма предпочитает мальчиков. Хо Линь заявил, что, если подобные отношения будут мешать работы группы, то он вынужден будет доложить об этом в Центр. Он тут же получил от Николь обидную кличку Корейский стукачок, и с тех пор старался ни во что не влезать, потому что француженка стала звать его исключительно так.
Вольготнее всего жилось коту. Он целыми днями бродил по территории базы, а иногда забирался на самый высокий шкаф в лаборатории и гордо наблюдал оттуда за тем, как мы работаем. Порой он мог пропасть на целый день, но обязательно возвращался – весь мокрый и довольный. Мы, в отличие от него, за периметр базы старались не выходить. Во-первых, постоянные дожди не доставляли никакого удовольствия. А во-вторых, база была оборудована отличной террасой, с которой открывался превосходный вид на Тихий океан. Крыша не позволяла дождям заливать нас, а мы, в свою очередь, могли наслаждаться воздухом. Хотя долгое нахождение на террасе было трудным из-за разряженного воздуха, но лучше так, чем ничего.
Третий месяц принес вполне ожидаемый сюрприз – Эмма оказалась беременна. Срок еще был совсем небольшим, однако с поверхности прибыл корабль и забрал ее на Землю под наблюдение. Хо Линь назвал ее поступок безнравственным и срывающим исследование. Джон в ответ заявил, что тому неплохо самому бы обзавестись семьей, и что он намерен женить на Эмме по окончании миссии. А в конце месяца произошел первый толчок…
Все началось с неожиданного восклицания Хо Линя:
– Послушайте, я, кажется, понял!
– Что понял, стукачок? – съязвила Николь.
– Понял, почему Пик дождей парит. И почему тут собственно сами дожди.
– Столько ученых не смогло понять, а у вас получилось? – удивился я.
– Полагаю, что да. Понимаете, я свое свободное время посвящал изучению этой аномалии, – он укоризненно посмотрел на Джона, – и вот теперь, если я прав, а я думаю, что это так, то смогу объяснить этот феномен!
– И как же это возможно? – заинтересовался Джон.
В тот самый момент, когда Хо Линь стал вводить данные на компьютере, бегло нажимая кнопки клавиатуры, раздался грохот. То, что случилось, было похоже на землетрясение, потому что земля буквально стала уходить у нас из-под ног. Повалилось несколько шкафов, и с пронзительным визгом с одного из них слетел Ами и умчался по коридору. Николь не удержалась на ногах и плюхнулась в углу, а мы с Джоном, пытаясь ухватиться за что-нибудь, повалились на корейца, и все вместе мы упали на пол. В довершении всего на голову ученого приземлился тяжеленный монитор.