– Извините, кажется, мне что-то попало в глаз. Фрау фон Леер, могу я пройти в ванную?
– Разумеется, дорогая, – сочувственно ответила фрау фон Леер. – Я вас провожу.
«Очень элегантно, молодец, Вальтрауд», – отметил я про себя.
Я хорошо понимал отвращение, которое вызвала у моей жены перспектива пожать руку убийце. У меня у самого от этого мурашки забегали по коже. С другой стороны, некоторые немецкие специалисты занимались здесь созданием бактериологической начинки для египетских ракет, и их надо было остановить любой ценой.
К нам подошел египтянин, которого фон Леер представил как какого-то Ахмеда, который завел с Эйзелем разговор о новейшем рентгеновском оборудовании. Тем временем фон Леер взял меня под руку и отвел в сторону.
– Пойдемте, дорогой Лотц, присядем на веранде, выпьем по чашечке кофе или бокалу вина. Хотите верьте, хотите нет, но у меня есть бутылка настоящего мозельского!
Он подозвал слугу и на медленном, академическом арабском языке приказал принести бутылку. Мы устроились в плетеных креслах в углу веранды. Дневная жара прошла, уступив место прохладному бризу. Фон Леер предложил мне сигару и зажег ее. Сам он не курил. Слуга принес бутылку вина и бокалы.
– Прозит, мой дорогой мальчик!
– Ваше здоровье, профессор.
– О, какое прекрасное вино. Просто физически ощущаешь себя на юге Германии.
– Да. Прекрасно. А как там хорошо!
– Как хорошо, что ветерок отгоняет москитов.
Мы еще отхлебнули из бокалов.
– Вы раньше встречались с доктором Эйзелем?
– Нет. Он редко бывает в каирском обществе.
– Я имею в виду, вы не встречались с ним в Германии во время войны?
– Нет, я его никогда не встречал. Германия очень большая, профессор.
– О да. Но она была еще больше в дни нашего величия. Я думал, что вы с ним встречались во время войны. А где вы служили?
– Я служил в Африканском корпусе, 115-я дивизия. Я уже, кажется, рассказывал вам.
– Да, помню, вы говорили мне. И я понимаю, почему вы это всем говорите. Это очень предусмотрительно. Было бы глупо говорить всем правду. К тому же это опасно.
– Не понимаю вас, профессор? Это действительно правда.
– Ну-ну, Лотц. Вы достаточно умны. Но вам не надо играть со мной в эту игру. Разве мне нельзя верить? Фюрер мне верил, доктор Геббельс мне верил, и я никогда не подводил их.
– Я не совсем понимаю, о чем вы говорите. Никто не сомневается в вашей порядочности, профессор, но какое это имеет отношение к теме нашего разговора?