И вот в день ярмарки Иван решил к реке прогуляться, своим красивым конем похвастаться, блинов Марьи отведать и Настю увидеть. Но только он выехал, как налетели тучи черные и завыл злой ветер. Мимо Иванушки пронеслись на вороных конях братья Петр и Илья, они мечи обнажили. Иван коня притормозил и поехал медленно. А когда подъехал, все уже закончилось. И как всегда он хотел в стороне остаться, самому не вмешиваться, дать братьям проявить силушку богатырскую, но увидел плачущую Настю и спешился, побежал к ней. Сердце его сжалось: беда коснулась Насти, которая была ему люба.
– Иванушка… – Заплакала Настя и упала ему в объятия. – Злодеи украли мамин волшебный горшочек. Что теперь с нами будет?
– Мои братья накажут злодеев! – Уверенно заявил Иванушка, потому что так всегда и было. – Не бойся!
Богатыри отправились в путь-дорогу, искать логово Чудо-Юда. Марья напекла им блинов и пирогов в путь, но без волшебного горшочка еда была обычная. Иванушка остался в крепости, помогать отцу и матери по хозяйству. Сам себе он сказал, что от него будет мало толку, братья и сами разберутся.