– Тихо, дружочек, тихо… – Эбби прижимает Шарика к себе. – Подожди немного и всё закончится.
Шарик, кажется, понимает её и скулёж прекращается. Вот-вот всё закончится. Пёс подёргивается, жалобно поскуливает, но из объятий не вырывается. Он постепенно утихает, сердце его останавливается. Эбби не уйдёт. Она будет с ним до конца.
– Когда ты проснёшься, я буду рядом. – Шепчет Эбби ему на ушко.»
– Он не проснулся. – Вспоминает ведьма. – Когда отец узнал о произошедшем, то он ничего не сказал, но посмотрел на меня так… Благодарно.
– А откуда Вы? Я слышал, вы русская.
– Владивосток.
– У моей жены где-то была открытка с этим городом.
– Я даже знаю, что там на ней изображено.
– Эбигейл, давайте лучше вернёмся к нашим историям. Вы сказали, что мать и пёс были для вас последними лучами света во Владивостоке, но как же остальная семья? Вы упомянули отца, с ним что не так было?
– Он спившийся отброс, только и делал, что рюмки опрокидывал. Знаете, дорогой доктор, я знаю, какое следующее воспоминание мне стоит Вам рассказать. Я была изгоем в классе. В школе я подвергалась унижениям, каждый день мои вещи портили, меня оскорбляли, бывало даже, что доходило до рукоприкладства. Но худшим моментом этих унижений стал день, когда мне не повезло в раздевалке задержаться после физкультуры. Какой же это был класс? Кажется, четвёртый…
«Эбби затягивает ремешок джинс, поправляет футболку и идёт к выходу, когда на пороге показывается мальчишка. Его зовут Паша, он главный заводила класса. Самый популярный мальчик среди прочих, высокий, но с неприятной рожей. И вот он стоит здесь, перед юной Эбби, улыбаясь по-уродски. Любую унижающую пакость, которую он скажет сейчас, придётся проглотить и выплюнуть в ответ нечто несуразное.
– Эй, челы, а она здесь. – Говорит Паша, а после позади него появляются ещё двое.
– Привет. – Здоровается один из них. Эбби не отвечает, лишь смотрит исподлобья.
– Слушай, мы тут с пацанами посовещались и решили тебе помочь. – Паша подходит ближе.
– Мне не нужна помощь. – Шепчет Эбби в ответ, да ещё и так негромко, так невнятно, что ребята с трудом понимают слова.
– Эт как эт не нужна? По-моему, очень нужна. Ты себя видела? Вот смотри, ты же стрёмная, тебя кто такую захочет?
– В смысле «захочет»? – Эбби отступает назад, глубже в раздевалку, пока парнишки наступают. Последний из них осторожно закрывает дверь. Становится страшно.