Ламоль был ошарашен.
– Как? – спросил он. – Вы готовы принять нас просто так? Всех? Прямо сейчас?
– А что такого? – очень картинно удивился Мольк Моляшкин. – Мы ведь не такие как эти важные господа. Вы уж не побрезгуйте нашей шерстью – прилетайте, угощайтесь.
– Спасибо вам большое, – принц был все так же удивлен, – но, вы уж простите меня, зачем вам это? Зачем вам такие хлопоты и расходы?
Старик немного поколебался, потом сказал:
– Нас, Моляшкиных много, да и Молишкиных тоже. Только толку от нас немного. Сидим всю жизнь в носках и ничего не знаем, не умеем. А нас кто нас знает? Кто нас уважает? Зато вы, бе Молли, – вы благородный и старинный род. Вы бы нас могли поучить кой-чему. Ваши кавалеры женились бы на наших дочках – и все было бы славно. Внучку я вот привел, – без всякого перехода сказал старик Моляшкин, – Взяли бы вы ее замуж, а?
– Я не могу, – быстро сказал Ламоль, – у меня есть невеста.
– А братья ваши?
– Ремоль женат. Разве что Фамоль… Но это так не решается. Впрочем, я поговорю с ним.
– Поговорите, поговорите, – закивал Моляшкин. – И добро пожаловать к нам в Носки.
Бе Молли жили в Носках уже неделю. Свадьбу Мольки и Фамоля справили быстро, но весело. Через день после этого сыграли свадьбу Ламоля и Молетты. Праздник был очень скромный, гостей почти не было, да и подарков тоже. «Еще неделю назад наша свадьба была бы главным событием года. Столы ломились бы от угощения, гостей было бы столько, что не сосчитать. А что теперь?» – с горечью думал Ламоль.
– Вы чем-то огорчены, мой друг? – спросила Молетта. Тяжелая складка на лбу Ламоля теперь появлялась все чаще. Как бы ей хотелось, чтобы Ламоль был весел как прежде.
– Нет, нет, моя любовь, все хорошо, – ответил Ламоль и улыбнулся жене. – Я счастлив, ведь мы наконец-то соединили наши жизни. Но я бы хотел немного прогуляться, если вы не возражаете.
Молетта кивнула с легким вздохом и тяжелым сердцем.
На краю ящика Ламоль встретил своего отца. Тот сидел и глядел перед собой пустым взглядом. Со времени переезда в Носки как будто что-то сломалось в Симоле бе Молле. Он уже не был грозным и сильным предводителем клана. Почти ни с кем не разговаривал, а просто тихо сидел на солнышке день за днем.
– Добрый день, отец, – сказал ему Ламоль.
– А, это ты, – ответил Симоль, не отрывая тяжелого взгляда от чего-то невидимого впереди.