Президент прикрыл трубку рукой, спросил у Ивана Ивановича:
– Ты по-английски говоришь?
Тот отрицательно качнул головой.
– Ладно, возьмём ещё одного переводчика.
И опять в трубку:
– Да, а так всё нормально. Как твоя жена? Ну и славно. Привет ей от меня передавай. Кстати, а что это твой самолет недавно у нас в районе Мурманска летал? Как это не летал? У меня сведения точные, – он посмотрел на начальника охраны. Тот стоял навытяжку. – В общем, ещё одна такая история, и я десять твоих дипломатов вышлю. И ты моих в ответ?
Он засмеялся.
– А у меня дипломатов нет, одни шпионы в посольстве остались. Ладно, позже, при встрече, обсудим. А пока до свидания, передавай от меня привет великому американскому народу!
Президент вернул трубку начальнику охраны, обвел присутствующих веселым взглядом.
– Ну, как я его? Не летал, говорит! Знаю, что не летал, а припугнуть для порядка никогда не мешает.
Буряков смотрел на президента с восторгом и обожанием. Жизнь, о которой он ничего не знал, о которой лишь догадывался, да и то смутно, теперь была рядом, он находился в самой её гуще, и взлёт наверх был столь стремителен, что невозможно было до конца осознать произошедшие вмиг перемены.
Начальник охраны в очередной раз был удалён из кабинета. Моложавый налил водки. Выпили.
– У тебя была когда-нибудь мечта? – спросил вдруг президент, с прищуром глядя на Бурякова. – Ну, такая вот, знаешь … Настоящая!
Иван Иванович неопределённо пожал плечами. На самом деле мечта у него была, и мы о ней знали – от его сестры. Он давно, едва ли не со школьной скамьи, хотел работать в пункте приема стеклотары. Он считал это место баснословно денежным и даже дважды пытался осуществить свою мечту, но оба раза неудачно. Там надо было дать взятку, да ещё знать кому, а у Бурякова не было ни денег, ни связей. Он затих и более не повторял попыток, но мечта так и осталась жить в нём, превратившись в неосуществимую, но щемяще желанную. Уже и времена изменились, и те, кто зарабатывал деньги на завышении процента боя стекла и отправке неучтённой стеклотары на местный пивзавод, давно уже сменили род деятельности и заработали гораздо больше, чем им удавалось прежде, а для Ивана Ивановича всё оставалось как и много лет назад: он по-прежнему считал приемщиков посуды членами могущественной мафии, куда доступ простым смертным закрыт.