Я вдруг поймала себя на том, что кручу в руке папин амулет. Коралин сказала, что он подавляет мою силу и защищает, но уже не справляется.
– А что будет, если я сниму его?..
Через секунду цепочка звякнула о стол. Сидя неподвижно, я пыталась ощутить хоть что-нибудь, но ничего не почувствовала. Все понятно, бред.
Ника таки не стала ждать в вестибюле, а зашла ко мне за десять минут до конца рабочего дня. И под её надзором мне пришлось тащиться в бар. Она очень предусмотрительна: зная, что в любой момент я могу улизнуть домой, взяла меня под руку. В местном заведении все было на удивление прилично, хотя за третью столиков сидели шумные компании, а на танцполе веселилось около десятка человек. Ника быстро нашла столик посреди зала, откуда было видно все развлекательное пространство. Официантка сразу же предложила нам настольные игры, танцпол и пролепетала, что, если интересует караоке – только позовите. Мы заказали себе по безалкогольному коктейлю, и девушка упорхала на кухню, лавируя между подвыпившими гостями.
– Знаешь, мне этого не хватало, – призналась подруга, когда нам принесли напитки.
– Я только поэтому и согласилась.
– Да брось, Лекси. Посмотри вокруг: люди веселятся. Тебе тоже иногда это нужно.
Я улыбнулась уголком губ.
– Предпочитаю более трезвые развлечения.
– Ладно, – подруга подняла руки в сдающемся жесте. – Иногда ты невыносимая зануда.
Мы рассмеялись, и тут я вспомнила, о чем хотела её расспросить.
– Как дела с Марком?
– Для такого разговора безалкогольного коктейля будет недостаточно, – Вероника покачала головой. – Никак. У него будто бы семь пятниц на неделе: то игнорирует меня, то ревнует ко всем подряд.
– Вы встречаетесь? Или обсуждаете это все в обеденные перерывы?
– М-м-м… нет, мы не встречаемся. И на работе почти не говорим, только переписка.
– Как романтично.
Ощутив иронию в моей интонации, Ника, видимо, обиделась, и взглянула на меня осуждающе.
– Извини. Просто я беспокоюсь о тебе.
– А я за тебя. Твои отношения с мамой гораздо более сложная и тяжёлая тема, чем мои с Марком.
Мне не хотелось об этом говорить. К тому же я уже приняла все решения на этот счёт. Поиски Кита остаются на мне, но общаться с Коралин я больше не намерена. При одной мысли о том, как она предала папу, у меня закипает кровь. Если бы только он был жив. Мне его не хватает. Он всегда улыбался, когда я подходила, всегда обнимал меня и говорил, какая я умница. Он как будто бы всегда был чем-то обеспокоен, но меня любил по-настоящему. Я всегда знала, что могу прийти к нему, знала, что он меня поддержит, что бы ни случилось.