Ника потрясла головой, разгоняя остатки тумана. Голова отозвалась легким звоном. Ощупала затылок, обнаружила болезненную шишку на затылке и поморщилась. Поднялась на ноги с помощью мужчины и улыбнулась водителю:
– Спасибо за беспокойство, я дальше справлюсь. Не переживайте.
Парень с родителями вернулся в автомобиль, и они уехали.
– Я сейчас подъеду, – сказал мужчина, легко дотронувшись до рукава куртки Ники и уже сделал несколько шагов в ту сторону, откуда Ника изначально шла, как Ника бросилась за ним вслед.
– Погодите, – быстро проговорила она, схватив его за рукав. – Я с вами пройдусь.
– Что ж, пойдемте, – мужчина немного помолчал и произнес: – Вы так поздно гуляете, выбирайте хотя бы улицы пооживленнее. Вам просто повезло, что я проходил рядом. Иначе этот малец уже вас бы раскатал по асфальту.
Ника поежилась, представив себе это.
– Да, мне повезло, что вы проходили рядом, – быстро согласилась она. – Я не гуляла, с работы возвращаюсь.
Мужчина демонстративно подсветил свои наручные часы и глянул на нее.
– Не успеваю немного, решила доделать. И не заметила, как время пролетело.
– Где работаете?
– Типография. Это …
– Я знаю, где это, – сказал мужчина. – И все-таки, если вы имеете обыкновение падать в обморок среди улицы, вам лучше возвращаться домой по более людным местам. Пришли.
Мужчина подвел ее к роскошному внедорожнику. Темно-серый Lexus LX, практически не заметный в темноте, ожил, стоило его хозяину завести двигатель. Ника во все глаза разглядывала сверкающего монстра.
– Ого, – почтительно произнесла она, когда мужчина открыл перед ней дверь.
Мужчина пристегнул Нику ремнем безопасности, на мгновение прижавшись к ней грудью, когда доставал ремень, защелкнул свой и повернулся к ней:
– Куда едем?
Ника назвала адрес соседней с ее домом улицы. Lexus тронулся с места, и снова остановился.
– Может, по чашечке кофе выпьем, если вы не слишком спешите? Меня зовут Алекс.
Алекс привез Нику в небольшое кафе, о существовании которого она раньше и не подозревала. Столики стояли вдоль стен и были отгорожены друг от друга декоративными стенками из растений, создавая иллюзию уединения. Мягкий приглушенный свет настенных светильников не напрягал глаза. Ника расслабилась. Официант проводил их к столику и предложил меню. Ника отрицательно покачала головой на немой вопрос в глазах Алекса.