– Спасибо, два кофе, пожалуйста, – Алекс положил меню к стене.
Дождавшись, когда официант отойдет от столика, Ника сказала:
– Здесь очень уютно. Странно, но я даже не знала, что это кафе существует. Как ему удалось так спрятаться хорошо?
– О нем знают те, кто ищет уединения, – усмехнулся Алекс. – Я думаю, что вы в силу возраста посещаете более многолюдные и веселые места. Я прав?
– Нет, не правы, – развела руками Ника. – Все эти дискотеки – безумно скучные мероприятия, если вы о них.
Алекс слегка наклонил голову, признавая ошибочность своих суждений.
– И что же вам интересно? Сидеть на работе до ночи? – шутливо спросил. И уже серьезно добавил: – Почему вас никто не встретил?
– Я одна живу, – ответила Ника и тут же замолчала испуганно. Алекс это заметил.
– Только спокойно, я не собираюсь ничего делать с этой информацией, – быстро сказал он. – Но все же будьте осторожнее в разговорах с незнакомыми людьми. – И улыбнулся краем губ.
– Меня зовут Ника, – сконфуженно пробормотала Ника, поняв, что до сих пор не представилась. Алекс протянул ей руку:
– Будем знакомы, Ника.
– Опаздываешь, – проворчал Степан, открывая служебную дверь и пропуская Нику. – Сама будешь объяснять начальству. Там уже клиент тебя ждет, Ромка пытается ей какую-то гадость под видом кофе подсунуть. Подозреваю, что там немного успокоительного. Чего она такая нервная у тебя?
Степан не отставал от Ники, пока она бежала по коридору в свой кабинет. Перед самой дверью Ника обернулась, мило улыбнулась ему и вытолкала за дверь, когда он пытался войти.
– Ну Ника, – тоскливо протянул Степан под дверью, закатывая серые глаза. – Ты чего такая? Пусти, а?
– Еще чего, – пробормотала Ника, быстро скидывая свою одежду, переодеваясь в форму и закручивая темно-русые волосы на затылке в пучок. – Жди там.
– Как насчет погулять вечером? Вдвоем?
– Не могу. Я занята, – ответила Ника, а внутри все сладко сжалось от предвкушения – вдруг Алекс позвонит ей? Пригласит прогуляться или отведет снова в то чудесное кафе? Степан был бы не к месту. – Извини, Степ. Я тебе сразу сказала – мы друзья, товарищи, коллеги. Но не пара.
Ника услышала звук удара ладонью о стену и ей стало жаль Степана. Очень неприятно говорить подобные вещи, но она считала, что лучше быстро и сразу, чем тянуть резину и верить, что человек сам отвалится, поняв тщетность своих ожиданий. Хорошо, если быстро поймет, а не через несколько лет. Степе, здоровенному, очень даже симпатичному мужику с модным полубоксом, пора обратить свое бесценное внимание на других девушек и оставить ее в покое.