Уже неделю они жили в тайном скиту Светлых, и Владимир почти выздоровел, что очень радовало девушку.
Она откинула одеяло и, тихо встав с постели, босая приблизилась к нему.
– Выспалась, лапушка? – промолвил тот, даже не оборачиваясь, отчетливо почувствовав ее присутствие за своей спиной. Слава обняла его сзади и, наклонившись через его плечо, сказала:
– Без тебя не спится, милый. Что ты читаешь?
– Пытался разобрать эту старинную рукопись, которая едва читаема. Буквы стерлись от времени. Вчера учитель Лучезар дал мне ее и попросил изучить, а потом рассказать, что я думаю об этом. Они со старцами не могут прийти к единому мнению о том, что означают эти древние письмена.
– И как же ты пытаешься понять смысл, если в словах видны только некоторые буквы? – удивилась Слава, отмечая, что витиеватый текст на странице виден лишь на треть.
– Я пытаюсь тепловым полем руки нащупать углубления от букв. Оно очень хорошо чувствуется. Попробуй.
Девушка протянула руку и сосредоточилась.
– Действительно! – воскликнула она через миг. – Первое слово в этой строке – «взойдет». Так?
– Ты права, лапушка, – улыбнулся Владимир.
Потянув к ней руку, он усадил девушку к себе на колени. Тут же зарывшись лицом в шелковистый поток ее светлых волос, страстно выдохнул:
– Как хорошо, когда ты рядом. И твой свежий солнечный запах…
Владимир начал ласкать губами ее нежную кожу на шее, а Слава, обвив его руками, поцеловала его в густую макушку темно-русых волос и проворковала:
– Мне кажется, что не было всего того зла, что разъединило нас год назад, а потом всех этих переживаний и невзгод. Сейчас мы вместе, как тогда, в первые дни после нашего венчания.
– Нет, сейчас другое время. Теперь я люблю тебя, голубка моя, – сказал он и, положив на ее затылок ладонь, властно поцеловал. Спустя минуту, оторвавшись от ее губ, он заметил: – Я хочу показать тебе кое-что.
Так и не спуская Славу с колен, Владимир пододвинул к себе небольшой деревянный ларец и раскрыл его. Он извлек оттуда три части древнего алмаза Владыки и положил их перед ней. Проворно взяв лишь одну часть камня, похожую на кусок яблока, он произнес:
– Смотри, видишь внутри, сбоку, в том месте, где разломился камень, как будто появился рисунок в виде острого лепестка?
– Да, вижу, – кивнула девушка, беря из руки молодого человека камень, действительно отмечая, будто невидимая сила внутри высекла еле видимый лепесток.