Отогревшегося молодого человека непреодолимо тянуло в сон. Белокурая девушка и мальчик-подросток проводили его в небольшую комнату, указав на постель. Арсений заснул, как только его голова коснулась подушки. В последний миг он успел ощутить, что подушка набита приятно пахнущими травами.
Утром в дверь постучал все тот же мальчик и пригласил Арсения к завтраку. Молодой человек, прекрасно выспавшийся и восстановивший силы, прошел вслед за мальчиком в большую комнату. Там никого не было, кроме светловолосой наставницы, которая пожелала Арсению доброго утра и сказала:
– Покушай сейчас, а потом я отвечу на твои вопросы. Меня зовут Дана.
Девушка приподняла руку, останавливая попытку молодого человека представиться.
– Твое имя мне известно.
Когда освободившаяся посуда исчезла со стола, девушка спросила:
– Что тебя в данный момент больше всего интересует, Арсений?
– Конечно же, то, где я сейчас нахожусь, Дана. Ведь я оказался здесь, обходя знакомый мне до мелочей участок леса.
– Как видишь, не всегда то, что кажется полностью знакомым, является таковым на самом деле.
– Но то, что происходит в этот миг со мной, – это реальность или сон?
– Но ведь сон – это тоже реальность, только не совсем такая, к которой ты привык в бодрствующем состоянии.
– Согласен, Дана. Если поразмыслить, то так оно и есть.
– Тогда, может быть, ты даже готов предположить, что некоторые реальности существуют одновременно?
– Я в параллельной реальности, Дана? – изумленно воскликнул Арсений. – Но как я сюда попал?
– Лучше было бы спросить: «Зачем я сюда попал?» Перемещение в другую реальность не происходит случайно. И раз это произошло, значит, в этом была какая-то необходимость.
– Твои слова, Дана, подсказывают мне, что причина моего появления здесь тебе пока тоже не известна. Но давай поговорим о самом способе попадания сюда. Не мог же я заплутать в трех соснах и вдруг выйти там, где метет вьюга, а маленький снаружи домик оказывается огромным внутри.
Девушка мелодично засмеялась.
– Ты очень точно выразился: «Заплутать в трех соснах».
Молодой человек на мгновение замолчал, но потом все же спросил:
– Неужели ты хочешь сказать, что легенды о трех необычных камнях или о трех таких же деревьях – это правда?
– Но ты же сидишь сейчас рядом со мной. Какие еще нужны тебе подтверждения?