Что досталось художнику? С крыши течёт, пол земляной – только ленточный фундамент под шлакозаливными стенами, которые все были покрыты плесенью – последствия постоянных прорывов отопления и водопровода. Электрика была сгнившая. Вместо стёкол стояли куски фанеры, картона.
«Ощущение такое, будто в мастерскую свозили со всего района хлам, металлолом, и мусор не один год. Канализация не работает лет пять, Да и вообще в туалете хлев – держали поросёнка! Короче – разруха полная, объём работ – хоть вешайся», – вспоминает Старцев.
В мастерской. Фото Сергея Белковского
Пришлось искать выход и помощь, чтобы место под мастерскую действительно стало местом для творчества скульптора.
Старцеву тогда помогли заказчики, с которыми он работал: автомобильное училище предоставило курсантов, мукомольный завод выделил на неделю Камаз, должник-завод рассчитался профнастилом на крышу.
«Недели за две выгребли всё из мастерской, вывезли кубометров десять грязного грунта, запустили бригаду «дезинфекторов», которая залила всё хлоркой на неделю. Окна не открывались, пришлось одно выломать, залили пол бетоном, застелили крышу профнастилом. Но на стенах трещины – ладонь проходит. Пришлось пригласить команду «дефектологов» – результаты обследования оказались неутешительные: стены старые, шлакозаливные, никакой прочности, чисто песок! А сверху лежат полнотелые бетонные плиты!
Пришлось внутри по крайним балкам делать подпорные стены, отремонтировали отопление, поменяли водопровод, заменили электрику на новую. Это всё перечисляется быстро – на самом деле на всё это ушли годы.
Как сказали специалисты: «Андрей, тебе дешевле вышло бы, если бы ты бульдозером этот сарай сравнял „под корень“ и построил бы новые стены, сделал бы новую разводку».
Но, как говорится, «глаза боятся, а руки делают». Худо-бедно, через два года в помещении можно было начинать работать нормально. И начал!»
И тут скульптор вспоминает про новую напасть.
«Разгар лихих „девяностых“ – стали наведываться бритоголовые „крепыши“. Пришлось обзавестись „крышей“. И это художнику-то. Но что делать? Жизнь и время диктуют свои условия. Сподобился и на разборки поездить! Короче весело жили! И работать успевали неплохо».
Несмотря на все текущие сложности, мастерская дала скульптору новые производственные и творческие возможности.