– Это следующий тотем, – объявил Проводник. – Традиционно, невдалеке мы найдем стоянку.
– Ух ты! – воскликнул Лис, подходя ближе. – Какой интересный тотем! Я так понимаю, что в черную дыру руку засовывать не надо?
– Где-то и такое я уже видела, – пробурчала Кэт.
– Ну что ж, а я все-таки попробую, – продолжал Лис.
– Может не надо? – как-то неуверенно попросил Арго.
Но Лис демонстративно поднял руку и показал ее всем. Дождавшись момента, когда глаза каждого были устремлены на него, он, с улыбкой, засунул руку в пасть скалистого льва. Ничего не произошло. Лис все так же улыбался. И Арго громко и с облегчением вздохнул.
Лис сделал движение плечом, чтобы выдернуть руку, но как бы не так. Было видно, как лис дергает рукой, и все безуспешно. Он безумно вращал глазами и, наконец, закричал.
– А-а-а-а!
Все вскочили на ноги, но никто не двигался с места.
– А-а-а-а! – продолжал кричать рыжий. – А-а-а!
Наконец Норд двинулся по направлению к попавшему в ловушку попутчику. И в этот момент Лис перестал кричать.
– Ладно, ладно, – спокойно сказал он, вынимая руку из пасти. – Уж и пошутить нельзя?
– Идиот! – выругался Норд. – В следующий раз я сам откушу твою руку!
– Да ладно вам, – Лис поднял руки в примирительном жесте. – Я больше не буду!
– Ну что, наигрались? – вмешался Проводник. – Теперь идем. До стоянки совсем недалеко.
До стоянки добрались без происшествий. Сама стоянка была точной копией предыдущей, за исключением того, что шалашей было не два, а три.
«Вот те на! – подумал Южанин. – Теперь вряд ли будет повод поспать под одной крышей. Вот и конец неловким ухаживаниям. Все же интересно, почему здесь шалаша три, а на первой стоянке только два? Неужели подразумевается, что к нам кто-то мог присоединиться? Или это специально для того, чтобы разлучить нас с Кэт?»
Сегодня, как и прошлым вечером, Проводник занялся разведением костра, а Южанин отправился за дровами. Неожиданно Кэт вызвалась помочь ему. И вот они вдвоем бродят по ближайшим зарослям в поисках сухих веток, пока остальные члены группы ставят лагерь и готовят пищу. Южанин все время пытался открыть рот и заговорить, но каждый раз слова застревали у него в горле. Он почему-то стеснялся. Но почему? Вроде не мальчик. Так и не сказав ни слова, они и вернулись в лагерь. Ну, хоть с дровами.