Как только Того доложили о местоположении русской эскадры, он тотчас направил основные свои силы ей навстречу. Был отдан приказ окружить русские корабли.
14 мая, уже на рассвете, Рожественский сформировал свои корабли в три кильватерные колонны.
Надо сказать, что контр-адмирал Рожественский в этом крупнейшем морском сражении наделал все какие только возможно было наделать ошибки, и я их все просто не стану перечислять, их слишком много, а только назову главную: он выбрал пассивную тактику ведения боя и разделил эскадру на несколько частей, что облегчило японцам задачу по её уничтожению. Ни разведки, ни согласованности действий, ни заранее продуманного плана сражения, ничего этого не было и в помине. На месте Рожественского с таким же успехом мог командовать российской эскадрой какой-нибудь откровенный дилетант. Но Рожественский, впрочем, таковым себя и показал в Цусимском сражении. Даже непонятно, что с ним произошло. Ведь он совершал одну ошибку за другой.
У меня не поворачивается язык назвать Николая II правителем бездарным, у него было много положительных качеств, однако имелся так же и существенный недостаток: он был слишком уж интеллигентен, хотя для любого правителя в переломный период его страны это становится существенным изъяном.
Правление его можно разделить на два совершенно разных периода. Первый начался с его вступления на престол и продлился до 1904 года и был относительно спокойным. А вот второй, точкой отсчёта которого стали Русско-японская война и первая Российская революция 1905-1907 годов, оказался очень противоречивым и нестабильным. И тут уже даже непонятно, что же стало наибольшим негативным фактором, окончательно разбалансировавшим внутреннюю обстановку в стране. На мой взгляд это прежде всего была Русско-японская война. Ну а переломным моментом в ней оказалась Цусима. Самое крупное военно-морское сражение до эпохи дредноутов, начавшейся с Первой мировой войны.
События, предшествовавшие Цусимской катастрофе, разворачивались таким образом…
***
2-я Тихоокеанская эскадра контр-адмирала Рожественского должна была прорываться во Владивосток через три пролива – Цусимский, Сангарский и Лаперуза. Однако можно было выбрать и окольный путь. Но Рожественский на мой взгляд выбрал наихудший.
Цусимский пролив являлся восточной частью более широкого Корейского, разделявшего Японские острова и Корейский полуостров.