И никто не заметил, что из кустов из оврага, который был расположен рядом с предприятием, за девушкой внимательно и настороженно следили темные глаза Дружка. Он ждал. Все еще ждал своего Человека. И вроде бы воздух принес любимый запах, но глаза стареющей собаки не могли разглядеть Его.
Машина, откуда до собаки доносился знакомый запах, уехала. Дружок тяжело поднялся и побрел в сторону дач, где добрые люди его подкармливали.
Вика увезла отца в Иркутск. Иван Ильич ненадолго пережил свою жену. В то же лето и он ушел в лучший из миров…
Этого старичка я заметила тогда, когда по два километра пешком ходила от остановки до дома, куда переехала несколько лет назад. Я всегда старалась привезти ему что-то повкуснее и помягче. Пес был старый и многих зубов у него не было. Мослы грызть он не мог, а вот кашки кушал с удовольствием. Иногда, наевшись, он провожал меня по дороге домой, сворачивая на дачи и исчезая на каком-то из участков.
Ошейника на нем не было, и я не знала, домашний он или один из многих несчастных скитальцев. Иногда я подолгу его не видела, и тогда начинала беспокоиться, не случилось ли чего со старичком.
Так продолжалось до тех пор, пока я не познакомилась с Ириной Павловной – доброй пожилой женщиной, которая так же, как и мы, кормила всех бездомышей в округе. Старалась вылечить тех, кто попадал в беду, или пристроить щенят, которых принесла одна из собак. Она и рассказала мне его печальную историю.
– Я зову его Бродяга, – сказала Ирина Павловна, выкладывая еду щенкам, которых мы активно пристраивали. – Он бродит то тут, то там, вот поэтому и Бродяга.
Мы грустно улыбнулись.
У Ирины Павловны был дачный участок, на котором мы стали временно размещать собак до пристройства. Поставили несколько будок. Но, как говорят, нет ничего более постоянного, чем временное. И некоторые питомцы давно перешли из разряда тех, кто пристраивается, в разряд тех, кто постоянно живет на даче.
Вот и Бродяга сейчас живет на дачном участке. К сожалению, в руки он не дается, обработать от клещей или сделать прививку нет никакой возможности, потому что он не подходил ближе, чем на несколько метров. И хотя он давно нас знает и всегда выходит на дорогу встречать, нам так и не удалось завоевать его доверие.
Однажды Бродяга отвлекся, и мы попытались ласково погладить его по голове, отчего он громко завизжал и отпрыгнул в сторону. Мы поняли, что с прикосновениями у собаки связаны какие-то очень нехорошие воспоминания, поэтому оставили свои попытки. Теперь мы только ласково с ним разговариваем, не приближаясь, чтобы не тревожить. Бродяга всегда внимательно смотрит своими темными глазами и слушает, дружелюбно виляя хвостом.