– Мурка! – молодая женщина позвала кошку, и та подбежала к ней. – Где же ты пропадала?
Ирина гладила кошку, а та, мурлыкая, все порывалась подойти к люку. Мурка сильно исхудала, шерстка поблекла, свалялась и местами вылезла. Видимо там, где она провела все это время, у нее толком не было еды.
Вдруг из люка снова раздалось тихое хриплое мяуканье, и кошка заметалась вокруг крышки.
– Так это твой малыш, – Ирина успокаивающе гладила кошку-маму по спинке. – Потерпи, мы его достанем.
Мурка внимательно посмотрела молодой женщине в глаза.
Вернулся Артем, и вместе с отцом они открыли крышку люка. Лаз был узкий и со своими габаритами Владислав туда просто не помещался. Пока Ирина думала, как поступить и кого позвать на помощь, Артем, как маленький ужик, спустился вниз.
– Мам, тут совсем ничего не видно, – сказал он из колодца.
– Возьми телефон и включи фонарь, – Владислав передал сыну свой телефон.
Внизу было темно и страшно. Все-таки когда тебе всего девять лет, спуск в колодец представляется чем-то необыкновенно зловещим. Артем включил фонарик и вдруг вскрикнул:
– Мама, тут повсюду слизняки! Огромные! Они на всех стенках и их очень много! Ужас какой!
Мальчик в страхе замер, не в силах пошевелиться и оторвать взгляда от слизняков, которые облюбовали стенки колодца и лениво грелись в кромешной темноте.
– Артем, если тебе страшно, вылезай. Мы что-нибудь придумаем. Может позовем сейчас кого-нибудь, – беспокоясь за сына, сказала Ирина.
Артем немного помолчал, собираясь с мыслями и силами, потом проговорил:
– Нет, мам, я должен найти котенка. Он же погибнет тут один.
– Ты видишь его? – спросила Ирина.
– Нет. Я тут вообще ничего не вижу. И не слышу теперь тоже. Он молчит. И тут так жарко! В куртке неудобно совсем.
– Попробуй позвать, может отзовется. И осторожнее там! Не поранься.
– Хорошо, мам.
Артем начал звать малыша, но на его зов откликалась только Мурка, которую сейчас Ирина держала на руках. Мальчик потихоньку двигался вглубь колодца, стараясь не дотрагиваться до горячих труб. Заглядывал в самые темные закоулки, но так и не мог увидеть котенка.
Пока продолжалась операция по спасению, подошли и другие жильцы подъезда.
– Может колбасой его приманить? – предложила тетя Маша с седьмого этажа. – Он, наверное, голодный. На запах, глядишь, и выйдет.