– Я не хуже тебя знаю законы империи.
– Но подумай, есть ли хоть какой-то смысл в смерти твоих братьев? Они ничего не сделают. Послушай, ведь я говорю не только о своих сыновьях, но и о сыновьях других матерей. Они будут страдать так же, как и я.
– Мама, я прошу не вмешиваться в мои дела, я сам приму верное решение на церемонии коронации.
Виктория с разочарованием подняла глаза в потолок. Она была уверена, что сразу после коронации элизианские палачи снимут головы с плеч других наследников.
Тем временем в Синтакском княжестве уже отовсюду были слышны разговоры о коронации Александра, а князь Сирион решил незамедлительно воспользоваться сложившейся ситуацией:
– Настало время уничтожить элизианцев. Теперь ими правит этот сопляк Александр. Ему всего десять лет. Мы разгромим их быстрее, чем они пересчитают трупы своих солдат.
– Ваше Высочество, я не уверен, что мы сможем это сделать, – сказал советник Ерон.
– Чушь! – сказал Сирион, – я обещаю вам, мы еще спляшем на костях наших врагов!
* * *
– Мама, я хотел бы рассказать кое о чем… На подъезде к Оридону на нас напали. Это были не люди, но и не звери. Это были оборотни. Двое, черного цвета, – начал свой рассказ Александр, – меня спас один из всадников, сказав, что оборотни боятся серебра. Думаю наградить своего спасителя миллионом золотых. Только благодаря нему я все еще жив.
Александр заметил, что мать смотрит на него с недоверием:
– Вы можете спросить других, если не верите мне. Капитан Лев был со мной. И еще много стражи.
Но тут в покои вбежала сестра Александра, Силистина, и, упав на колени, с горьким плачем взмолилась:
– Пощадите братьев, не дайте им умереть зря!
– Я оглашу решение во время церемонии коронации, – холодно ответил Александр.
– Ну, все, – сказала Виктория, – время пришло.
Александр молча шел в сторону императорской площади, лицо его было каменным, будто он вовсе не имеет чувств. Принц надел роскошную, пышную мантию. Советник Онрон взял корону и, подойдя к принцу, произнес торжественные слова:
– Запомните, Ваше Высочество… О, великий принц, после того как я надену корону, и вы встанете на престол, вы больше не будете принцем, вы станете новым императором Элизианской империи!
Онрон надел корону на Александра. Новый повелитель поднялся и произнес свою первую речь:
– Как видите, это я, принц из Олвра, младший сын Сируса IV и королевы Виктории. Прежде всего, я решу вопрос с моими братьями.