Когда до дома оставалось совсем немного, я услышала голоса. Кто-то кричал во дворе.
Меня охватила паника.
– Нет, – шептала я, чувствуя, как кровь стынет в жилах. – Нет, только не это.
Я пригнулась к холке лошади, чтобы не удариться о низко висящую ветку. Осталось не больше сотни метров.
– Тушите! – отчетливо услышала впереди мужской голос. – Скорее!
Я вылетела из леса и остановила коня. В лицо ударил обжигающий едкий дым. Мой дом полыхал, огонь полностью охватил здание вместе с пристройками, а вокруг сновались люди, пытающиеся погасить пожар.
– Воды! Еще воды! Скорее! – кричали со всех сторон. Вереница людей тянулась от берега моря и до самого дома, передавая друг другу ведра. Но было поздно…
Я спрыгнула с лошади и, закрывая лицо рукой, пошла через толпу.
– Мам? – сдавленно позвала я. – Папа! Оли! Где вы?!
Слезы застилали глаза, и лицо пекло от жара, но я стремительно шла через толпу, высматривая свою семью.
Где все? Они же выбрались? В таком огне невозможно оставаться в доме!
– Мам! – крикнула я, захлебываясь слезами и кашляя от дыма. – Пап! Отзовитесь! Пожалуйста!
Их нигде нет! Почему их нигде нет?!
Они не могли остаться в доме!
У меня плыло перед глазами и ноги тяжелели от каждого шага, но я снова и снова упорно обходила дом. Возможно, они где-то в стороне.
– Катарина!
В толпе неожиданно появился мужчина и потянул меня подальше от дома. Я почти не сопротивлялась, потому что надышалась дыма и едва стояла на ногах.
Меня оттащили к лесу, слушая бессвязное бормотание, и усадили в траву. Кажется, даже хотели заставить попить, но я отмахивалась и сопротивлялась, пытаясь спросить про семью.
– Катарина, не теряй сознание, – чьи-то руки обхватили лицо и приподняли его. – Дыши, моя хорошая, дыши.
Я делала, как велел голос. И постепенно темнота отступала.
– Чудо, что ты спаслась!
– Папа?
– Что? Нет, это же я Еремей. Отец Артура.
Я смогла сфокусировать взгляд и поняла, что, действительно, рядом стоял папа моего жениха. Но самого Артура нигде не было.
– Где они?
На лицо мужчины набежала тень, и он закусил губу.
– Куда их отвели?! – потребовала я ответа. Хотелось встать, но ноги не слушались. – Где они?!
– Ты посиди, – успокаивал тот, положив руки на плечи. – Посиди, моя хорошая.
– Мне нужно их увидеть!
– Катарина, не надо волноваться, прошу тебя, – чуть не плача, произнес Еремей. Впервые он был таким.