В честь этого в канун каждого нового года, когда морозные цветы распускаются на окнах, проводятся балы. Именно на них, по преданиям, и можно обрести истинную пару.
***
Слуги разводили суету по всему поместью: несли стопками чистые тарелки, вывешивали выстиранные скатерти, намывали уже скрипящие от чистоты полы и поправляли лепестки пышных азалий всевозможных цветов.
Над туалетом юной госпожи работало не меньше людей и даже с большим рвением: на эльфийскую куколку надевали пышное цвета пыльной розы платье с белыми шелковыми ленточка и оборочками, заплетали венок из подобных розе волос девочек, щедро украшая его заколками с маленькими алмазиками на конце, цепляли на длинные ушки драгоценные серьги из серебра с россыпью чёрных бриллиантов, подчёркивающие статус и род юной аристократки, и, в довершении этому, тонким слоем пудры придавали подобному мрамору лицу эльфийке свежесть и румяность, а также скрывали россыпь веснушек, что так некстати расположились на почти идеальном личике куклы.
Девочка взглянула на свою правую руку: на её тыльной стороне ближе к краю ладони был чёрный рисунок. Даже всматриваясь в него целыми ночами, эльфийка так и не поняла, что же на нём изображено. У мамы и папы было очевидно: на правой руке аристократки-эльфийки хвост и половина туловища, а на левой руке известного эльфа-врача из некогда благородной семьи другая половина туловища и голова волка.
Но что же было у их дитя? Возможно, это была ветка, на другой половине которой кто-то сидел, или это был кто-то рогатый, и тёмное пятно, из которого вырастали переплетения тонких линий, было его головой. Истинную картину можно узнать только увидев свою половинку, свою любовь, своё отражение в другом человеке.
Анастасия мечтала о нём, как и все в этом мире о своём счастье. Обретение предназначение означает нахождение себя, своей истиной сущности.
– Миледи, Вас уже ждут.
Дёрнув ушком, аристократка посмотрела на вошедшую служанку.
– Хорошо, Элли, мы уже идём.
***
Бальная зала поражала своей красотой любого, даже уже видавшего многое: высокие колоны, обвитые золотой лозой, мраморный пол, картины авторов, живших столетия назад, свечи и хрустальные люстры, величавая ёлка в центре комнаты с россыпью шариков и огоньков, цветы в фарфоре и маги всех мастей в пёстрых нарядах различного покроя и цвета – от этого кружилась голова у маленькой эльфийки. Всё это было её, принадлежало её семье, а значит, и ей тоже.