– У тебя закончились бабки? – спросил Борода. – Я могу дать трешник.
– Спасибо, Сережа, я не к тому.
Он хотел было что-то сказать, но остановился. Видимо, удовлетворившись тем, что произнес себе это мысленно.
Борода же был расположен что-то услышать.
– У тебя какие-то проблемы, Саня?
– Да какие могут быть у холостяка проблемы! У таких, как я, о проблемах могут быть только воспоминания.
– Но ты же все равно что-то делаешь, чем-то занят!
– Эх, Сережа! Смысл вовсе не в том, чем ты занят! А в том, как ты себя чувствуешь.
– Я ж не о смысле спрашиваю, я о проблемах, – счел нужным сказать Борода.
Но Соболев молчал. Он был весь в себе.
– Все ясно, – сказал Борода.
* * *
Они уже переоделись и поднимались к выходу.
Однако дверь открывать им не пришлось. Она распахнулась сама, но путь им преградила глыба мужского тела в фирменном спортивном костюме. Глыба была коротко острижена, без всякого выражения на лице (я бы даже сказал, вообще без лица). Ибо при такой телесной массе лицо уже перестает иметь свое особое значение.
Вместо обычного приветствия вошедший громовым раскатом вопросил:
– Кто здесь Сережа?
– Ну я, – пролепетал Борода.
Надбровные дуги, напоминающие бампер, шевельнулись, под ними сверкнули глубоко посаженные цепкие серые глазки.
– Отойдем, базар есть!
Борода вмиг опомнился:
– Нет-нет, я не тот Сережа… Вам же, наверно, Корбут нужен?
– Мне нужен хозяин этого заведения.
– Так это Корбут, не я!
– А где он, Корбут?
– Не знаю. Но его сегодня уже не будет.
– А где он бывает?
– Не знаю… На «Башне» обычно.
Не говоря больше ни слова, гость повернулся, чтобы уйти. Но, взявшись за дверь, он на секунду задержался. Взгляд его уперся в Соболева, который все это время внимательно разглядывал его.
– А ты чего так смотришь? – прогремел угрожающий вопрос.
– Так – это как? – Соболев продолжал смотреть на спортсмена.
– Как мент! – брякнул спортсмен.
– Ты ошибаешься. Я ментов сам не люблю.
– Почему? – последовал быстрый вопрос.
– Потому что знаю их.
Нечто похожее на улыбку тронуло глыбообразный подбородок. И он тут же скрылся за дверью.
Пока Соболев отключал освещение подвала, Борода выглянул на улицу и вернулся с известием.
– Я так и думал, это приехала бригада. Корбута берут на учет. Не-е, мне это место все больше и больше не нравится. Недаром Вика так недовольна. Да, в общем-то, она и сразу была против, чтобы я здесь работал.