– Ну и вляпался же ты в историю, родич.
– Это точно, – вздохнул Бари.
– А Истриэль приходилось видеть?
– О да, последний раз видел её вчера, когда мы перебирались через заполненное Пустотой ущелье. Мы, конечно, пошли выше тумана. Она внезапно появилась там, внизу, и даже хотела с нами поговорить, но мы от неё сбежали.
Хогальт и Мрий недобро покосились на него. Бадан ничего не сказал, а просто отвернулся и стал смотреть прямо перед собой напряжённым взглядом.
И вот они начали подниматься по петляющей по склону тропе, ведущей к башне. Шедшие с Бари гномы, пристально смотрели по сторонам.
– Не один десяток лет сюда уже никто из нас не ходил, – сказал Бадан, не глядя на Бари.
– А… Там теперь просто не за кем теперь наблюдать, только Пустота внизу. Хотя, вид с верху там красивый, – сказал растерянно Бари.
– Несколько лет назад мне приснился сон, который сильно врезался мне в память. В этом сне я получил приказ обустроить наблюдательный пункт на этой вершине, чтобы следить за Пустотой. Мы ушли туда впятером, живым вернулся только я.
– Сон?
– По всем признакам это был вещий, магический сон, вызванный действием Пустоты. Такое бывает, и к подобным вещам мы относимся серьёзно.
– Ладно… И что же, на вас напали формы?
– Формы? Ты называешь их на эльфийский манер.
– Не знаю, может быть. Просто мне сказали, что они так называются, эти приведения.
– Да. Проклятые призраки. В наших сказаниях записано, что они могут прийти к башне наверху. Поэтому мы туда никогда не ходим.
– Фух, – выдохнул Бари. – Значит, я был прав.
– В смысле прав? – спросил его Бадан.
– Я просто подумал, что это был не тот самый парень, а приведение, вот и зарубил его. А Винилин считала, что это был он сам, и меня в этом убедила.
– Винилин… Женщина-наёмница? Она же ушла до этого.
Бари понял, что ляпнул лишнего.
– Да, я… Я вас обманул, она ушла позже. Мы повздорили с ней из-за этого парня. Она считала, что это был настоящий он, а я говорил, что это призрак. Мы с ней разругались, и она от меня ушла.
– Ты зря пытаешься нам врать, родич.
– Да, пожалуй… Я просто…
– Пытаешься выгородить эту женщину?
– Я… Я просто не хочу, чтобы с ней случилось что-то плохое.
– Почему?
– Мы с ней друзья.
– Друзья? – Родич, ты дружишь с женщиной? – сказав это, Бадан посмотрел на него с призрением.
– Да, – развёл руками Бари. – Но я же говорил, что она необычная женщина, она одна на миллион.