Маги давно бьются над этим
вопросом, с пеной у рта доказывая свои теории. Толку-то?
«Старики» как умирали, так и мрут. Вот теперь
и у него на руках умирает такой «старичок».
Сколько лет было парню? Навскидку
Кэр дал бы ему не больше двадцати. Ирий выглядел довольно
молодо: высокий и худой, с тёмным пушком щетины, торчащим
клоками, как у юнца только-только узнавшего, что такое бритва,
длинные и густые, как у девицы ресницы обрамляли серые
глаза, по-детски пухлые щёки диссонировали с общей худобой.
Да и не напоминал он умирающего. Наоборот, вёл
себя именно так, как должен вести только Пробудившийся маг: был
слаб, плохо соображал, валился с ног от усталости, много
пил — чуть ли не у каждого ручейка
останавливался. Поэтому он, старый дурак,
и не придал вопросу возраста особого значения. Влил свою
силу, как советовали делать в таких случаях, иначе
Пробудившийся маг несколько дней, вплоть до недели, будет
не слабее вылупившегося цыплёнка. Последнее Кэра совершенно
не устраивало. Оставаться на месте нельзя, скоро лес
будет кишеть имперскими паразитами. Мага Крови будут искать, чтобы
уничтожить.
Теперь же остаётся только
смотреть, как Ирий медленно и болезненно умирает, как
разгоревшаяся внутри него Искра магии рвёт и сжигает
тело.
Возможно, не последуй
он рекомендации и дай парню самому прийти в норму,
Ирий смог бы выжить? Как-то ведь продержался столько времени.
По статистике Пробудившиеся после двадцати лет маги живут
не больше трёх-пяти часов.
— Прости, — попросил прощения у
парня Кэр, укладывая его на траву, и потянул нож из ножен. Милостью
будет дать мальчишке лёгкую смерть. Ирий хрипел, мелко дрожал и
обильно потел — потел кровью, просачивающейся через поры по всей
поверхности кожи. Глаза широко распахнуты и зрачки беспорядочно
мечутся, сосуды полопались, по щекам текут багряные слёзы, на губах
кровавая пена, ногти на руках почернели, вены вздулись, проступая
тёмно-синими узлами.
Но сжимающая клинок рука
отказывалась наносить удар. Слишком мало рудых осталось
в мире — ублюдок Император пустил под нож всех,
до кого смог дотянуться. Те, кто вовремя спохватились —
ушли из Империи живыми, а новые маги Крови
не спешили Пробуждаться, словно какой-то механизм предохранял
их от бессмысленной гибели. И вот у него
на руках только-только Пробудившийся, без сомнения сильный,
если не сильнейший рудый за последние лет двести,
и тот умирал.