Пока жарил мясо, рудый
в подробностях объяснил, что делал с оленем.
Я не то, что не понял его, половину слов слышал
впервые.
Закончив с трапезой, пошли
дальше. Маг утверждал, что идти осталось недолго, а там нас
уже никто не найдёт. Пришлось поверить на слово.
— Долго ещё?
— В очередной раз спросил я, когда солнце начало
садиться. «Недолго» тянулось уже пятый час. Ноги гудели
от ходьбы. Хотелось сесть и отдохнуть.
Но я знал: стоит мне это сделать и тут же
усну.
— Слышишь? — Маг ответил
вопросом на вопрос.
Прислушался. Впереди что-то шумело.
Река? Но в этой местности нет рек. Шли мы всё время
на юго-запад. В этих местах...
— Водопад! — Вспомнил я.
Прилично мы ушли от места, где на моих людей напали
Алые.
Эс Милан довольно улыбался.
— Идём. Почти пришли.
Через несколько минут вышли
на каменистый берег большого, но неглубокого озера
с прозрачной водой. На северном берегу начинался резкий
перепад высот, а водопад образовал выходящий из-под земли
ручей. По весне тут всё затапливает, и вода поднимается
на мой рост. Сейчас озеро было по колено.
Эс Милан сходу вошёл в воду
и направился прямиком к водопаду, поднимая слабую муть
со дна.
Я вздохнул. Знал бы, что
маг замутит воду, сразу бы напился.
— Не отставай!
— Поторопил Магистр, дошедший уже до середины озера.
В итоге пришлось влезть
в водопад. Вода шумела, холодные капли за несколько
секунд промочили меня насквозь, ноги постоянно оскальзывали
на камнях, покрытых какой-то слизью. За водопадом
обнаружилась небольшая пещерка, скорее широкая каверна. Вдвоём
с эс Миланом помещались с трудом.
— Учитель, я уже жалею, что
ты меня спас, — сообщил я рудому, одновременно стуча
зубами и стараясь не соскользнуть обратно
в воду.
— Тихо, — приказал Магистр.
Достал из тощего вещмешка чёрный камень, размером
с детский кулак и вложил в выбоину в стене.
Несколько секунд ничего не происходило, затем что-то
хрустнуло, защёлкало, заскрежетало и в, казалось бы,
монолитной стене медленно открылся узкий лаз.
— Беру свои слова назад,
маг, — присвистнул я.
— Пошли, ученик, — усмехнулся эс
Милан, вытащил из стены камень, достал магический фонарик и первым,
боком, втиснулся в проход.
Проход оказался узким, с низким неровным потолком: ещё пара
дюймов и придется пригибаться. Магу хуже — он выше
меня, «старикан» приседает, чтобы не чиркать макушкой
о выступы.