Десяток ступеней прошли в тишине, только камень шуршал под
подошвами сапог. В общем, я и не ожидал
услышать ответа — такое кому попало не рассказывают,
однако маг неожиданно ответил.
— До.
— Тогда понятно, почему ты подался сюда. Получается
грохмы не ушли, а спрятались в Сером Союзе.
Эс Милан обернулся, смерил меня тяжёлым взглядом, заставив
замолчать и продолжил спуск. В тишине. Больше
я ни о чём не спрашивал.
Спустя две дюжины ступеней, лестница упёрлась в очередную
глухую стену, которую маг отворил все тем же Ключ-камнем.
Похоже, без такого ключика здесь особо не погуляешь. Уверен,
на лестнице тоже были ловушки.
Грохмы, как гласили летописи, были весьма скрытной
и нелюдимой расой, но именно из-под их рук выходили
удивительные творения из камня, метала и драгоценных
камней — всем, чем были богаты горы и земные недра.
Об ушедших из нашего мира расах я знал достаточно
много. С тех пор как научился читать, каждый раз, когда отец
ездил в город, он брал меня с собой и,
по приезду, запихивал в небольшую городскую библиотеку.
Оставлял там до вечера, а то и договаривался
с библиотекарем, и я мог гостить у того целую
декаду.
Сначала было скучно: все эти книги, пыль знаний и вечное
брюзжание старого библиотекаря Голина, навевали непроглядную тоску.
Мне хотелось бегать по городу, посетить ярмарку, попробовать
сладостей, подурачится с местными мальчишками, но дальше
порога библиотеки хода мне не было — библиотекарь зорко
следил из своего угла. И пока за окном светило
солнце, приходилось просиживать штаны над книгами.
Но однажды мне в руки попался сборник древних легенд
и поверий, я сам не заметил, как увлекся чтением.
После перерыл всю библиотеку в поисках похожих книг,
и находил их. Когда стал старше, легенды сменились
книгами о войне и воинах, о храбрости, подлости
и военных хитростях, что брали города без единой капли крови.
В будущем моё увлечение и желание отца дать мне хорошее
образование, помогли отправить к Асхиту не мало Алых.
Вот только во всех легендах говорилось, что грохмы, как и прочие
Первородных расы покинули Лорну многие столетия назад. Сейчас в
лучшем случае можно встретить людей с необычным цветом волос или
глаз, зубами чуть крупнее обычных или излишне вытянутыми ушами —
наследием отцов и матерей, согрешивших с каким-нибудь нелюдем. Ещё
я слышал от проезжих торгашей, что ходят за товаром на соседние
материки, что там, за морем, до сих пор можно натолкнуться на
кровожадных альбквёлден и живущих в лесах животных, очень похожих
на людей. Или наоборот, людей похожих на животных, кто знает. Дикие
там места.