– Ну и что. Просто не любили сплетни и все, – возразил Денис.
– Так-то оно так. Но это те женщины, которые живые остались, ведь трех, что ходили к нему, через несколько дней мертвыми нашли.
– Вот оно как, – присвистнул Денис. – В полицию надо было обратиться.
– Да какая полиция, Дениска, да и доказательства какие, они же в своих постелях найдены были, – тихо произнесла бабушка. – Ведь это мог быть конец этого рассказа, но меня черт дернул на свидание с ним сходить. Как-то иду летом по лугу к реке, а он прям на берегу стоит. Фигурка у него подкаченная, волосы черные, зачесаны назад. Высокий он. Смотрит на меня и говорит:
– Гуляешь, Клавдия?
– Да, к реке пришла искупаться, что-то жарко сегодня.
– Жарко, ты приходи ко мне в гости, когда солнце сядет, я чаем вкусным угощу. Живем в одной деревне, а в гости никогда не заходила, а зря…
Вместо того чтобы отказаться, я возьми да и скажи:
– Конечно, Богдан, я обязательно зайду к тебе сегодня! Ты меня жди!
Неожиданно старушка закашляла, словно подавилась чем-то.
– Денис, ну-ка постучи, – чуть дыша, сказала она.
– Бабуль, странно, вроде бы ты не ела сейчас ничего, а подавилась, – произнес Денис и подошел к ней ближе, слегка постукивая по спине.
– Возможно, слюну вдохнула и закашляла, – ответила она, уже через минуту придя в себя. – Так, на чем я там остановилась?
– Ты согласилась пойти к нему, – ответил Денис и приготовился слушать дальше.
– Вечер выдался теплый, я из дома вышла, как только солнце стало садиться. Небо словно кистью художника было расписано разными красками: одна полоса розовая, а другая синяя. Мне не хотелось, чтобы кто-то из моих знакомых видел, что я иду к Богдану, и я тенью прошла околицей.
Стаи грачей и галок кружились рядом с его домом, и мне внезапно захотелось повернуть назад. Но в это время Богдан вышел из калитки и сказал мне:
– Чего же ты стоишь, Клавдия, проходи.
Неведомая сила меня подтолкнула, и я вошла в дом. Когда я проходила через сенцы, то услышала громкое хрюканье свиньи.
– Это Фридочка, – сказал Богдан и взял меня за руку.
Он открыл массивную дверь, которая вела в гостиную, а навстречу мне бежала большая свинья черного цвета.
– Фридочка, у нас с тобой гостья, будь поласковее, – нежно произнес Богдан и погладил свинью по шерстке, а она в ответ словно кошка терлась о его ногу.