– Зёрнышек бы мне, – сказал он. – От сахарной ваты уже тошнит. Надеюсь, Чародей, в твоём рюкзаке найдутся зубная щётка и паста. От сладостей портятся зубы.
Чародей насыпал перед Хомяком горку сырых семечек. Затем выдал ему зубную щётку размером со спичку и тюбик, на котором было написано: «Для хомяков-сластён».
Насытившись и почистив зубы, Хомяк поведал о своих приключениях.
– Я добрался до Ветродуя. У холма разгулялся настоящий шквал! Ветер, устроенный дирижёром на пригорке, вырывал с корнями траву и кусты – они плыли островами по воздуху! Мне в лоб угодил кузнечик! Потом над моей головой пролетел олень! А за ним – оленевод!
Как быть? Умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт!
Нельзя пойти против Ветродуя, зато можно пройти под Ветродуем. Я устроил подкоп. Вырыл ход через весь пригорок.
От собственной сообразительности я так возгордился, что даже засмеялся.
Что я наделал! У Ветродуя ведь тонкий слух. Он мой смех услышал. Не переставая дуть, он обернулся. Тотчас меня подхватила буря! Ветер подкинул меня до самого неба.
Уткнувшись носом в облако, я зацепился лапами и зубами за твердь небесную. Липко и сладко! Облака кто-то сотворил из сахарной ваты! Я поскорее прогрыз сквозной ход и выбрался наверх.
Я очутился там, где не бывал ни один хомяк, – на облаках! Забравшись на облачную кочку повыше, я разглядел на севере замок. Шёрстка моя встала дыбом. От замка исходила сила!
И тут небо накрыла летящая тень. Хозяина тени я не разглядел. Меня болтало из стороны в сторону, кидало вниз, бросало вверх. Нырнув между двумя кочками, я перевёл дух.
Смекалка выручила меня и на этот раз.
По облакам мне не пройти – тень меня настигнет. Под облаками мне не пролезть – упаду на землю.
Какой хомяк не мечтает стать птицей? Я полечу над облаками!
Из кусочков ваты я смастерил планёр, наклонил одно крыло так, чтобы мой преследователь заметил движение, и прыгнул в кабину пилота. Мелькнула тень, мохнатая белая лапа ударила мой самолётик. И лёгкий планёр поднялся в воздух!
С высоты я увидел своего преследователя. Лисица! Белая, как снег. Очень большая! Но до меня ей не дотянуться. Не вырастут же у неё крылья! Я показал ей язык. Она отчего-то усмехнулась.
Я летел на север. На склоне горы высился замок. Из трубы в главной башне поднимался, закручиваясь в кольца, то ли дым, то ли пар. Планёр подхватило стремительное воздушное течение. Я полетел прямо к замку!