Уверенным он не выглядит.
– Не знаю… Меня одолевают сомнения.
– Как, например?
– Как… Вдруг мне не пойдёт борода?
– Какая борода?
– Ты что, не в курсе, что музыканты по ходу звукозаписи обрастают бородой?
Приходится напомнить.
– Ты же сам сказал, что когда-нибудь мы запишем настоящий альбом.
– Я знаю… Я не думал, что «когда-нибудь» наступит так скоро.
– Мы ещё ничего не подписывали. И вообще, если что, мы даже не знаем, насколько это правда, так что «скоро» – это, пожалуй, громко сказано.
По правде говоря, я сам привык к формулировке «когда-нибудь» и никогда по-настоящему не задумывался о будущем группы. Пожалуй, в глубине души я всегда верил, что рано или поздно этот карнавал закончится и придётся вернуться к реальной жизни; продолжить учёбу, найти настоящую работу… Но говорю я совсем другое:
– А как же «мы войдём в историю» и всё такое?
– А что, если не войдём? – перебивает он. – Вдруг мы не станем как The Killers? Вдруг мы будем как те группы, которые записали пару годных альбомов, а потом развалились от голода, потому что никто их по-настоящему не услышал.
– Со мной от голода не развалишься, я тебе обещаю.
– Са-а-а-ай, – почти хнычет он, и взгляд становится совсем жалобным.
– Тогда мы запишем ещё что-нибудь, – предлагаю я. – И потом ещё и ещё – пока не станем как The Killers.
Легко строить воздушные замки. Все сразу такие отважные. А как доходит до кирки и лопаты…
Потом Том приходит лично и приносит настоящий контракт.
– Настоящий, – подтверждает Ральф.
Том скромно улыбается.
– Стандартный. Не очень выгодный.
Мы крутим его весь день слева направо, взад-вперёд, пока Ральф первым не высказывает робкое опасение:
– Нам не обязательно сразу подписывать. Можно вложить собственные финансы, записаться, а потом уже попробовать пихнуть.
Трой качает головой.
– Ну как бы… Деньги – не вопрос.
Я сам удивляюсь себе, но предлагаю.
– Надо подписывать.
Я сам удивляюсь себе, но другим удивляюсь больше.
– Вам как будто каждый день лейблы предлагают сотрудничать. Некоторые годами не могут пристроиться, а тут настоящий контракт.
– Некоторые выпускаются независимо, – напоминает Трой.
– И что же мы такие независимые до сих пор ничего не выпустили? Деньги – не вопрос, хорошо. Дедлайн нам нужен, цель – вот что. А то так и будем ныкаться, никогда ни черта не запишем.