– Поешь попозже, когда захочешь, – великодушно разрешила бабушка Руфина.
Вскипятив чайник и заварив чай на травах, мы отведали по кусочку торта, после чего бабушка засобиралась. Подперев голову кулаком, я тоскливо наблюдала с кухни, как она одевается в прихожей.
– Ну, вот! Ты снова загрустила. Так и быть, отдам и второй подарок. – Не выдержало доброе сердце Руфины.
Разувшись, она просеменила в дальнюю комнатку, откуда вернулась через минуту. С торжественным видом передала сверток, перевязанный красной лентой, с лукавым прищуром наблюдая, с каким нетерпением я избавляюсь от обертки.
– О! – Уже только по внешнему виду догадалась, что внутри, и пришла в восторг. – «Легенды Лейвендора», – прочитала вслух название. – Какая красивая! – Прижала к себе книжку, переполнившись радостного восторга. – Спасибо! – Бросившись к старушке, крепко обняла ее и чмокнула в щеку. – Как ты узнала, что я мечтала о такой?
– Разве же это сложно, если ты каждый раз, когда идешь в город за покупками, непременно проходишь мимо книжной лавки и подолгу стоишь у витрины?
– Ты следила за мной? – исполнилась подозрительности.
– Это ни к чему. С господином Ройтом мы давние знакомые. Вот он и рассказал, как ты дыру протерла носом в витрине. Так что теперь тебе будет, чем занять вечер.
Попрощавшись с Руфиной, я заварила еще чаю, положила кусочек торта на тарелку и устроилась на кухне вместе с подаренной книжкой.
С первых же страниц я подпала под очарование строк неизвестного поэта, оставившего в память о былых днях Лейвендора то ли сказание, то ли пророчество.
Лейвендорского лорда холодность
не растопит девичьи слезы.
Равнодушное сердце гордость
льдом покроет и заморозит.
Обречен плодородный край
стать оплотом вечного холода.
Обратятся в лед города
и застынет в них жизнь надолго.
Пусть заснут обитатели вечным
сном, откуда уж нет возврата.
Мир забудет о крае беспечном,
и о лордах, чья гордость свята.
Так и будут стоять веками,
ледяными взирая взглядами,
Как сгубили своими руками все,
что прежде с трудом создавали.
И народ через век уж не вспомнит,
как пришел в Лейвендор холод вечный.
А его дерзкий лорд был проклят.
Обречен ждать, пока человеческое
сердце вдруг воспылает любовью.
Все отдаст ради мига встречи,
что ему в жизни было дорого.
И тогда вздрогнет мир от грома,
С неба молний стрелы обрушатся.