- Это точно, мы всё больше по деликатесам напираем.
Я отдал Комару термос, кивнул в сторону кипятка.
- А откуда такое прозвище – Граф? – это уже Оса, женщина,
что возьмёшь.
Командир начал открывать контейнеры:
- Пра-пра-пра-какой-то дед и все последующие были Северными
графами. Есть такой титул. Ну, точнее, он и сейчас есть для тех,
кто следит за такими вещами.
- На Северных островах?
- Почему? И здесь тоже. В Корронне про это помнят. «Память о
предках позволяет нам жить, не склонив головы». Так вроде. Из кого,
по-твоему, состоит Большой Корроннский совет? Из представителей
графских и баронских династий. Его, правда, собирали последний раз
лет десять назад, но он по-прежнему является верховной властью в
Корронне. Наливай, ещё долго ехать. А на островах там вообще почет
и уважение. Поэтому там и не живу, - Гнус горько усмехнулся.
- Чего же не жить, раз покой и уважение?
- Так это здесь попроще, а там «граф» - это хозяин всей
земли, номинально, конечно, но всё равно, верховный судья и прочее,
и прочая…. Всё и не сказать.
- И?
- Ну, так представь: в любой тяжбе есть проигравший, который
подаёт жалобу графу: «оклеветали, опозорили, отобрали…», в любом
земельном споре есть недовольный, в любом месте есть тот, который
хочет залезть ещё повыше…. Ну и так далее.
- Понятно, хлопот больше чем «уважухи» …
- Вот-вот.
- Так ты богатый, граф? – это снова Оса. Конечно, и титул, и
деньги.
Гнус снова усмехнулся:
- Если бы… кроме титула ещё и долги по наследству
передаются. Так что всё, что «капает», уходит мимо карманов.
- Что предки погуляли? – Жук понюхал непонятное содержимое
одного из контейнеров, осторожно попробовал, кивнул сам себе и
заработал челюстями.
- Столько не нагуляешь. Здоровья не хватит.
- А что тогда?
Гнус открыл очередную ёмкость, пахнуло травками и мясом,
все, не сговариваясь, подставили миски. Не знаю, откуда он принёс
еду, но было вкусно. Очень вкусно.
- Что тогда, что тогда… Мой дед взял на себя все расходы по
той самой неудачной Контулукской экспедиции. А для наших банков
пятьдесят лет не срок. Только проценты бегут. Хорошо хоть сами
«острова» выкупили из залога наш дворец – там музей теперь – а то
было бы банковским отделением. Ужас. Мать живёт во флигеле, с
выездной каретой и дворецкими, но это лишь декорации для
туристов.