Меня зовут Андрей Безухов. Я полицейский, а точнее, следователь уголовного отдела. Серийные маньяки – моя специальность и мое предназначение; кто-то рожден рисовать, я рожден ловить тех, кто отнимает чужие жизни. В моей любимой Москве говорили: «Андрей Безухов чувствует убийц и может думать как они», – и те, кто так говорил, правы. Недаром мне удалось за год поймать пять самых опасных маньяков России. Но однажды я совершил ошибку, которая сломала мне жизнь. На одном из задержаний я выстрелил не в того. Мне бы машину времени, вернуться в прошлое и все изменить, но это невозможно, мне не верится в перемещения во времени, зато я верю в злые города. Я был известен в Москве тем, что стрелял в убийц, не дожидаясь суда, а дальше все списывал на самозащиту и на то, что преступник оказал сопротивление, с моими заслугами это не доставляло особого труда. Начальство знало о моем методе и не осуждало. «Кто-то просто должен умереть», – так они думали, так думал и я, пока не убил невиновного. Его звали Артем, и ему было только двадцать лет. Этого парня подозревали в убийстве семи человек, все улики тогда оказались против него, что для меня означало «пора действовать», и я действовал, так и не перепроверив доказательства. Но после его смерти убийства не прекратились, а вскоре выяснилось, что парень вообще был ни при чем. Мать погибшего хотела подать на меня в суд, но благодаря моим связям дело замяли. Сейчас я с радостью отсидел бы положенный срок, но вместо этого мне приходится сидеть в богом забытом городе с пистолетом у виска. В тюрьму я не пошел, вместо нее меня решили на время отправить в глухомань, в которой орудовал маньяк. Мне сказали, что как только я поймаю убийцу, то тут же смогу вернуться в Москву. Мое изгнание из столицы обставили как командировку. И я не возражал не только потому, что не было выбора, но и потому, что был уверен: мне дано поймать любого убийцу в любых условиях. Что касается Артема, то он часто приходил ко мне во снах, после которых я просыпался в холодном поту, но даже эти кошмары лучше бессонницы.
Серийный маньяк олицетворял для меня сам город. Он убивал каждый третий день – выстреливал в голову, а затем хладнокровно вырезал сердце у своих жертв. Местная газета прозвала его «Похитителем Сердец». В этой еженедельной газете была даже посвящена отдельная колонка убийце, в которой сообщались имена новых жертв.