Пара кружилась: чёрное и белое, свет и тень, чувства и сила. Отступив дальше, они вспыхнули, ослепив Анастасию облаком переливающихся красок, и из него на ступенях, ведущих в зал, появился Победоносный. Он подошёл к столику, за которым сидела опешившая Анастасия.
– Немного задержался. Ты заждалась меня, наверное. Настасья, ты что?
– Я?
– Да. Ты почему так смотришь?
– Я не знаю. Я тебе рада.
– Люблю тебя, – сказал Победоносный.
– Ваш заказ. Десерт, чай, – произнес официант, выставляя сладости, чайник и чашки на стол.
– Я вижу эту ограду решётчатой, а на самом деле… – она прикоснулась к забору тонкими пальцами, провела по пустоте между прутьями. Воздух, кажущийся прозрачным, ощущался плотным и шершавым. Не пускал руку за пределы ограды. Она распознала его на ощупь, как сплошной лист железа. – Это не прутья, это сплошные куски. Это не старинная кованая ограда, а…
Она подобрала подол длинного чёрного платья. Многослойные юбки едва уместились в ладонях. Переступая часто ногами в наглухо зашнурованных сапожках на невысоких каблуках, она поспешила к юноше, который показался из-за угла. Он переходил дорогу, пристально и даже с каким-то азартом вглядываясь в свою ладонь. Не заметил, что к нему приближается взволнованная девушка. Не услышал яркого стука её шагов.
– Можно… – она попыталась крикнуть, но голос не поддавался.
«Я как во сне, – подумала Анастасия. – Хочу бежать быстрее, но дорога удлиняется сама собой. Резиновые мысли, вязкая реальность. Но сейчас я, кажется… Нет, я уверена, что именно сейчас не сплю. Не в этот раз».
– Можно к вам обратиться? Мне очень нужно! – повысила она голос, как смогла, пытаясь докричаться.
Юноша заметил движение и перевёл внимание на девушку. Прикоснулся к уху, будто бы что-то смахивал с него – что именно, Анастасия не видела. На вид уши и руки были свободными.
– Вы что-то хотели? – спросил он. Замедлил шаг. Разглядел волнение в её серых глазах. Остановился.
– Да. У меня вопросы. Странные вопросы.
– Мне нравятся странные вопросы. Меня зовут Марк. И я готов ответить. Только спрашивайте скорее.
– Это забор? – Анастасия указала на кованую изгородь позади себя, возвышающуюся на обочине, красивую, стройную, изящную. Марк слегка смутился, словно не понял вопроса. – Это там, вон там…
Юноша смотрел удивленно, поэтому она взяла его аккуратно под руку и попросила пройтись с ней. Он охотно согласился. Анастасия подвела его к узорчатой изгороди. Посмотрела на её верхушку, где чёрные прутья венчали острые пики. Лицо исказила гримаса. Ожесточённая. Она на мгновение замерла. Марк тоже остановился и молча ждал, что будет дальше.