– Мийот, почему это плохо? – глухо спросила Анастасия. Ей не было обидно от пощёчины. Она привыкла здесь и не к такому. Удар приняла скорее равнодушно, чем с болью. – Почему я не могу открыть глаза? Почему я не могу пойти туда? Кто я здесь? Зачем?..
– Снова эти вопросы! – бросила Мийот. Раздражаясь, она подошла к огромной чёрной двери спальни. Щёлкнула замком. Открыла тяжёлую высоченную створку. За ней стоял молчаливый Страж. Мийот кивком головы приказала ему войти. Он сделал шаг в комнату. Массив двери издал глухой грохот. Лязгнул замок. Покачивая бёдрами, Мийот вернулась к огромной кровати, где на перине лежала Анастасия. Мужчина следовал за ней. – Страх пришёл, Птичка моя. Он здесь. Чувствуешь его? Знаешь, что… Давай мы сделаем тебе хорошо. Как ты любишь.
– Я не могу это любить. Мне страшно с тобой. Ты говоришь «давай», но всё равно… мы обе знаем, ты сделаешь то, что собираешься. Я не могу тебе сопротивляться.
– И это ты любишь. Соглашайся сама, девочка моя. Ты же так права. Поуговариваю пару эпизодов и дальше спрашивать не буду. Наш Страж сделает всё, как ты хочешь. Он умеет. Хорошо? Но сначала выпей, – Мийот указала на прикроватную тумбочку. Там на ажурной салфетке стоял стакан с белой жидкостью.
– Да. Я знаю, что мне нужно это пить. Но… я чувствую, что тогда внутри меня что-то умирает. Можно сегодня не буду? И соглашусь на то, что ты предлагаешь. И даже… – она опустила ресницы. – Попросим Страх, чтобы тебе тоже было хорошо. Как ты любишь. Сделаем это.
– Птах, я не та, с кем ты можешь это обсуждать. Ты же не настолько глупа, чтобы не понимать этого? Мне хорошо… – Мийот смягчилась, – когда хорошо тебе и моему мужу Парису. Просто возьми стакан. Просто сделай семь глотков. Я ведь могу увеличить порцию, могу ускорить процесс.
– Нет, не можешь, потому что тогда я умру. То есть, скорее всего, умру. А вам с Парисом это почему-то невыгодно. Вы держите меня в заложницах, но обращаетесь со мной, как с королевой. Я помогаю вам в чём-то? Я не понимаю, зачем я здесь. А понять хочу.
– Мы просто любим тебя, Настасья. Любим. Пей, девочка. Тебе всё равно придётся это выпить.
Мийот подошла к кровати, где Анастасия допивала новую порцию яда. Она выронила стакан прямо на постель – вытекло несколько капель мутной жидкости – и, теряя рассудок, утонула глубже в подушках. Устремила безучастный и смиренный взгляд в потолок, раскинула ноги под тяжёлым одеялом и приготовилась к неизбежному. «Только бы в этот раз поскорее, – думала она. – Только бы в этот… как хорошо…» Мийот сделал знак Стражу. Он прикоснулся к Анастасии огромной рукой, и её тело вспыхнуло пламенем наслаждения.